Chia sẻ với Zing, phóng viên Yuan Bi của Titan Sport cho rằng màn trình diễn tổng thể của U20 Trung Quốc không tốt, và đó là nguyên nhân dư luận chỉ trích đội bóng. "Hai trận đấu với Uzebekistan và Saudi Arabia, U20 Trung Quốc là đội có nhiều động lực giành chiến thắng hơn, nhưng họ chơi quá tệ", nhà báo Trung Quốc cho biết. "HLV Antonio Puche cũng có những phát biểu khiến người hâm mộ không đồng tình".
Tuyển Trung Quốc giành quyền tham dự vòng chung kết U20 châu Á 2023 với tư cách là một trong 5 đội nhì bảng có thành tích tốt nhất vòng loại. Song, trên bảng xếp hạng các đội có thành tích về nhì, U20 Trung Quốc chỉ xếp thứ ba sau Việt Nam và Kyrgyzstan.
Màn trình diễn kém của thầy trò HLV Puche khiến người hâm mộ bóng đá nước nhà thất vọng. U20 Trung Quốc chỉ thắng hai trận trước ở bảng A trước Myanmar (3-1) và Maldives (5-0). Ở hai cuộc chạm trán trước Uzbekistan và Saudi Arabia, những đối thủ mạnh hơn, đội bóng trẻ Trung Quốc toàn thua cả hai.
U20 Trung Quốc giành vé dự vòng chung kết châu Á vào năm sau. Ảnh: Titan Sport.
Màn trình diễn trước Uzbekistan (thua 1-2) và Saudi Arabia (0-1) của U20 Trung Quốc khiến người hâm mộ và các chuyên gia bóng đá xứ tỷ dân thất vọng. "Xem U20 Trung Quốc ăn mừng cuồng nhiệt sau khi thua Saudi Arabia thật đáng thất vọng", Sohu bình luận. "Đối thủ đã có vé vào thẳng trước đó nhưng họ vẫn dễ dàng đánh bại chúng ta".
Uzbekistan là đội chủ nhà của giải U20 châu Á 2023 nên các trận đấu của họ ở bảng A chỉ mang tính chất giao hữu. Thế nhưng, U20 Trung Quốc vẫn thất bại trước đối thủ không có nhiều động lực thi đấu.
Bất chấp hai trận thua đáng thất vọng, HLV Puche sau đó vẫn tỏ thái độ hài lòng với các cầu thủ U20 Trung Quốc. "Chúng tôi có cơ hội giành được 1 điểm và thậm chí là chiến thắng trước đội bóng mạnh hơn Uzbekistan", chiến lược gia người Tây Ban Nha nói. "Tôi hài lòng với màn trình diễn và các cầu thủ đã học hỏi, trưởng thành qua từng trận đấu".
Cựu cầu thủ Villarreal cũng bị chỉ trích vì đề cao chiến thắng 3-1 của U20 Trung Quốc trước Myanmar: "Trận đấu với Myanmar không hề dễ dàng (như nhiều người mong đợi). Họ là một đối thủ xuất sắc. Chúng tôi đã không chơi một trận đấu cạnh tranh như vậy trong 3-4 năm nên thật khó khăn cho chúng tôi".
