Manchester City đã vượt qua Chelsea ở bán kết FA Cup, nhưng không thể phủ nhận đây là chiến thắng khá may mắn của thầy trò Pep Guardiola. Suốt 90 phút tại Wembley, nhà ĐKVĐ thi đấu ì ạch và gặp bế tắc trước hàng thủ kín kẽ áo xanh. Nếu Nicolas Jackson không vô duyên, Stefan Ortega không bắt xuất thần, Man City có thể đã bại trận.
Những đôi chân của Kevin De Bruyne và các đồng đội rơi vào trạng thái mệt mỏi. Man City vừa trở lại đấu trường quốc nội sau 120 phút + loạt penalty căng thẳng từ khía cạnh thể xác đến tinh thần trước Real Madrid. Một Chelsea không ra sân tại cúp châu Âu giữa tuần sở hữu nhiều thời gian và được trang bị thể lực vượt trội Man City.
Man City có trận thắng nhọc nhằn tại Wembley.
Dễ hiểu khi Pep Guardiola nổi đóa về cách sắp xếp lịch thi đấu mu cho CLB chủ quản. Trước truyền thông, ông phát biểu:
"Những gì Man City làm hôm nay là một trong những điều tuyệt vời nhất mà tôi từng thấy ở một tập thể, sau 120 phút trước Real Madrid, xét đến thể chất và tinh thần của họ."
“Tôi vui khi được tham gia trận bán kết FA Cup. Lịch thi đấu thực sự dày đặc. Tôi không hiểu làm thế nào mà chúng tôi có thể sống sót qua ngày hôm nay. Tại sao họ không cho chúng tôi thêm một ngày nghỉ nữa bằng cách để trận đấu diễn ra vào Chủ nhật vì sức khỏe của các cầu thủ"
"Coventry, Chelsea và Manchester United, họ không thi đấu ở Champions League hay Europa League vào giữa tuần. Thật khó chấp nhận được cho trận đấu hôm nay. Chúng tôi đã thi đấu trong điều kiện cực kỳ khó khăn".
"Cuộc đối đầu diễn ra chặt chẽ, Chelsea có những cơ hội thuận lợi trong các pha chuyển trạng thái, nhưng chúng tôi đã không kiểm soát tốt và mất rất nhiều bóng vì mệt mỏi".
Vì căng sức bảo vệ cú ăn ba, Man City như "hành xác" trong các trận đấu liên tiếp. Trụ cột Rodri còn công khai yêu cầu Guardiola cho anh nghỉ ngơi khi trả lời phỏng vấn. Guardiola sau cùng không làm thế bởi Rodri quá quan trọng. Tuy nhiên, dù thất bại ở Champions League là nỗi thất vọng, thì nhìn vào điều tiêu cực, Man City sẽ được thư thả, qua đó tập trung vào bảo vệ ngai vàng Premier League.
Toàn đội sẵn sàng làm nên lịch sử.
Tâm trí của đội chủ sân Etihad giờ đây chắc chắn đổ dồn vào 2 sân chơi quốc nội, với Premier League là ưu tiên hàng đầu. Kỷ lục trở thành CLB đầu tiên lên ngôi Premier League trong 4 năm liên tiếp đang thôi thúc Erling Haaland và đồng đội tập trung chinh phạt giải đấu. Sau trận thắng Wolves của Arsenal, Man City tạm thời mất ngôi đầu bảng, và một khi trở lại Premier League, thầy trò Guardiola biết điều nên làm để ổn định trật tự.
Ít trận đấu hơn, ít phân tán thể lực và nhân sự cho nhiều mặt trận hơn, Man City hứa hẹn chinh phạt Premier League. Đó cũng sẽ là cách họ giải khuây sau khi hóa cựu vương Champions League. Thực ra, hoàn tất cú đúp mùa này không phải là kết quả tồi của Man City.
