Trận thua 2-3 trước Toulouse trên đất Pháp có thể không làm ảnh hưởng đến việc giành tấm vé vượt qua vòng bảng Europa League của Liverpool. Dù vậy, nó đến vào thời điểm The Kop vừa hòa 1-1 ở chuyến hành quân đến sân nhà của Luton Town. Kết quả vào rạng sáng nay đồng nghĩa đội chủ sân Anfield trải qua 2 trận không thắng. Đáng nói hơn cả là vấn đề phòng ngự khiến thầy trò Jurgen Klopp rơi vào thế bám đuổi, điều sẽ khiến nhà cầm quân người Đức đau đầu ở vị trí hậu vệ cánh trái.
Khi Andrew Robertson phải ngồi ngoài khoảng thời gian dài, sự nghi ngại dành cho cánh trái của Liverpool bắt đầu xuất hiện. Nó thực sự xảy ra với việc người thay thế Robertson là Kostas Tsimikas mắc sai lầm. Ngôi sao sinh năm 1996 là người để mất bóng bên phần sân nhà, qua đó tạo điều kiện cho Toulouse mở tỷ số.
Tsimikas mắc lỗi ở bàn mở tỷ số của Toulouse.
Hệ quả là cầu thủ mang quốc tịch Hy Lạp chỉ thi đấu 45 phút đầu tiên. Klopp có lý khi sớm rút cậu học trò ra ngoài bởi Tsimikas trải qua khoảng thời gian thảm họa trên sân. Whoscored chấm Tsimikas 5.3 điểm, con số thấp nhất trên sân.
Đáng báo động hơn cho Liverpool bởi Joseph Gomez, người được đẩy sang vị trí hậu vệ trái thay Tsimikas, cũng chơi thất vọng. 2 bàn thua của The Kop trong hiệp 2 đều diễn ra bên cánh trái. Khó có thể trách Gomez ở 2 lần thủng lưới này nhưng ngôi sao người Anh chắc chắn phải thở phào vì sự can thiệp của trọng tài trong một khoảnh khắc Caoimhín Kelleher lại phải vào lưới nhặt bóng.
Phút thứ 66, Gomez để xổng Thijs Dallinga ngay vòng tròn trung tâm để rồi mệt nhoài bám theo đối thủ. Dù vậy, những nỗ lực trong vô vọng của Gomez bất thành khi Dallingga sút tung lưới Kelleher lần thứ 3 trong trận. May mắn là sai lầm của cầu thủ sinh năm 1997 được che chở bởi quyết định thổi phạt việt vị Niklas Schmidt, người tham gia pha bóng và kiến tạo cho Dallingga.
Bản đồ nhiệt do Whoscored cung cấp cho thấy 47% các pha tấn công của Toulouse diễn ra bên cánh phải, tức họ chủ yếu đánh vào hành lang trái do Tsimikas và Gomez án ngữ. Con số này phần nào cho thấy vị trí hậu vệ trái đang là điểm yếu chí mạng nơi hàng phòng ngự CLB Premier League.
Gomez cũng không cho thấy sự yên tâm bên cánh trái.
Klopp chắc hẳn nhận ra vấn đề bởi giai đoạn vừa qua, ông không tin tưởng cố định vào cái tên nào. Tsimikas là hậu vệ trái thuần túy nhưng từng bị gạch tên nhường chỗ cho Gomez. Điều đó được thể hiện qua trận hòa Luton Town, màn đối đầu Tsimikas xuất phát từ ghế dự bị.
Việc vắng Robertson không chỉ ảnh hưởng đến khả năng hỗ trợ tấn công mà còn làm The Kop thiếu một hậu vệ xông xáo, năng nổ góp phần vào công tác phòng ngự. Klopp rõ ràng đang đau đầu tìm cách khắc phục vấn đề chí mạng nơi hậu phương. Dựa vào màn trình diễn của Tsimikas và tay ngang như Gomez, nhiệm vụ ấy là không dễ.
