Erik ten Hag nhanh chóng tạo ra nhiều sự thay đổi nâng cấp Manchester United suốt thời gian vừa qua. Ông mạnh dạn xếp Harry Maguire lên ghế dự bị để tin dùng Raphael Varane bên cạnh Lisandro Martinez. Với sự điều chỉnh này, Man Utd đá 5 thắng 5, trắng lưới 3 lần và chỉ nhận 2 bàn thua.
Đó không đơn thuần là sự thay đổi duy nhất mà Ten Hag thực hiện để gia cố sự chắc chắn cho khung thành David de Gea. Nhà cầm quân Hà Lan đưa ra thay đổi khác về cách chơi của Scott McTominay, qua đó giúp cầu thủ sinh năm 1996 thi đấu tốt như hiện tại.
Ten Hag đang dùng McTominay đúng cách.
Ngày trước, McTominay đá cặp cùng Fred tại vòng tròn trung tâm. Fred vốn dĩ không mạnh về khoản chuyền bóng nên McTominay đảm nhận luôn nhiệm vụ làm ‘đạo diễn’ lối chơi. Đương nhiên, đó là cách sử dụng McTominay thất bại toàn tập. Tiền vệ Scotland ‘cụt chân’, không thể tạo ra những đường chuyền sáng tạo hoặc trực diện. Anh chú trọng sự an toàn bằng các đường luân chuyển ngắn hoặc chuyền ngang. Chính vì vậy, lối đá của Man Utd bế tắc.
Nhưng hiện tại, với việc có một ‘bộ não’ chia bài xuất sắc như Christian Eriksen, McTominay được giải phóng khỏi vai trò sở đoản. Ten Hag tận dụng sức mạnh thể chất, thể hình cao lớn của cầu thủ 25 tuổi để yêu cầu anh tích cực tham gia các tình huống tranh chấp.
McTominay phù hợp với việc thi đấu dùng sức mạnh và không sử dụng đầu óc quá nhiều. Anh không phải nhân tố quan trọng ở khâu triển khai bóng nhưng là cái tên hữu dụng tại khu trung tuyến với những tình huống cướp bóng, áp sát và chủ động cắt đường chuyền của đối thủ.
Sau thất bại thảm trước Brenfford, Ten Hag đã chấp nhận tình cảnh của De Gea, cho phép anh phất bóng dài nhiều hơn khi nhận thấy cậu học trò yếu ở khoản phân phối bóng bằng chân. Đó là động thái giúp De Gea tháo gỡ ‘xiềng xích’ để tránh anh thể hiện bộ mặt thảm họa.
McTominay đang là cái tên quan trọng tại hàng tiền vệ.
Ten Hag cũng làm điều tương tự với trường hợp của McTominay. Và tính từ trận thắng Liverpool đến hiện tại, đó là quyết định đúng đắn của cựu HLV Ajax. Giải phóng McTominay khỏi vai trò sở đoản và khuyến khích anh thể hiện các phẩm chất sở trường, Ten Hag giúp Man Utd sở hữu một tiền vệ máu lửa, sẵn sàng bước vào mọi cuộc chiến ở vòng tròn trung tâm.
