Quỷ đỏ hiện đang đứng cuối bảng tại Premier League sau những thất bại liên tiếp trước Brighton và Brentford. Ten Hag hiện đã có khởi đầu tồi tệ nhất so với bất kỳ HLV nào của Quỷ đỏ trong cả thế kỷ qua, và tâm điểm hiện đang nằm ở một trong những bản hợp đồng chính của HLV người Hà Lan hè này, sau khi Lisandro Martinez bị thay ra khỏi sân chỉ sau 45 phút tại sân của Brentford.
Martinez được Ten Hag theo đuổi sau khi đóng vai chính trong chiến tích vô địch Hà Lan của Ajax năm ngoái, nhưng trung vệ cao 1m75 đã có một khởi đầu không mấy suôn sẻ ở nước Anh. Cựu cầu thủ của Ajax đã may mắn không tặng cho đối thủ một quả phạt đền trong trận gặp Brighton tuần trước, sau đó anh phải vật lộn để đối phó với sức mạnh và sự hiện diện của Ivan Toney, bị bắt nạt liên tục bởi hàng công Brentford ở London.
Martinez có khởi đầu không thuận lợi ở M.U.
Ten Hag kiên quyết rằng Martinez sẽ là người giúp củng cố hàng thủ bị rạn nứt của Manchester United - đến mức ông đã quyết tâm đi ngược lại đội ngũ tuyển trạch của Quỷ đỏ và bỏ qua việc theo đuổi Pau Torres của Villarreal, người đã được xác định là mục tiêu tiềm năng trong mùa hè. United đã có những bước tiến với Torres, người đã sẵn sàng bay đến Vương quốc Anh để hoàn tất một thỏa thuận.
Tuy nhiên, Ten Hag đã tạm dừng động thái này và nhấn mạnh rằng câu lạc bộ thay vào đó nên theo đuổi Martinez, anh cuối cùng đã chuyển sang Old Trafford trong một thỏa thuận có thể lên tới con số 55,3 triệu bảng.
Và mặc dù vẫn còn rất sớm để kết luận về sự nghiệp của Martinez ở United, nhưng có vẻ như quyết định từ chối Torres của Ten Hag có thể gây bất lợi cho ông lúc này.
Torres đã từng ở rất gần M.U.
Có những lo ngại rằng Martinez có thể chật vật ở vị trí trung vệ ở Premier League do thân hình nhỏ bé của anh và sự khởi đầu của cầu thủ 24 tuổi đã phần nào chứng minh điều đó. Chỉ sau 2 trận đấu tại giải vô địch quốc nội, cựu danh thủ Gary Neville đã chia sẻ sự hoài nghi của mình về khả năng thích nghi của Martinez với sự khắc nghiệt của bóng đá Anh trong một sơ đồ 4 hậu vệ, cho rằng Ten Hag có thể phải áp dụng hàng thủ 3 trung vệ nếu ông quyết định tiếp tục với Martinez.
Liệu Ten Hag có chọn thay đổi triết lý của mình hay không vẫn chưa rõ, nhưng điều không thể tranh cãi là nếu Martinez không cải thiện đáng kể và nhanh chóng, Ten Hag sẽ phải tẽn tò vì sự kiên quyết của mình khi mang cầu thủ này về.
