Đến nay, có thể nói HLV Erik Ten Hag đã thực sự xoay chuyển được tình thế ở Manchester United, cả về mặt kết quả, những màn trình diễn trên sân lẫn bầu không khí trong phòng ngự thay đồ. Đồng thời, chiến lược gia người Hà Lan cũng giúp cho nhiều cầu thủ tìm lại được niềm vui khi chơi bóng và khát khao cống hiến.
Điển hình như trường hợp của Marcus Rashford, người đã trải qua quãng thời gian kéo dài một năm đầy tồi tệ trước khi Ten Hag xuất hiện. Tưởng chừng như sự nghiệp tại Old Trafford đã đi vào ngõ cụt, thậm chí không ít CĐV cũng ủng hộ Man Utd bán đứt tiền đạo này khi anh được Paris Saint-Germain để mắt đến. Nhưng rốt cuộc, Rashford đã hồi sinh mạnh mẽ.
Từng có thời điểm Rashford là nỗi thất vọng của Man Utd.
"Rashford trông có vẻ thiếu tự tin. Tôi nghĩ, với những động thái bên ngoài sân cỏ của Rashford, cậu ấy đã không còn để tâm đến quả bóng."
"Ngay cả khi Rashford hoạt động ở trung lộ, tôi đã nói rằng cậu ấy chơi như một đứa trẻ. Nó giống như Rashford không học hỏi được gì trong suốt sự nghiệp thi đấu của mình. Tôi nghĩ rằng, Rashford phải lấy lại sự khao khát và thực hiện những pha chạy chỗ như Anthony Elanga."
Đó là những chia sẻ đến từ Roy Keane sau thất bại của Man Utd dưới tay Brentford mùa trước, trận đấu mà Rashford đã có một màn trình diễn kém cỏi. Và sau khi bị Brighton hạ gục trong trận đấu mở màn mùa giải năm nay, những bình luận này lại tiếp tục được người hâm mộ nhắc đến, khi mà Rashford đã bỏ lỡ hai cơ hội thực sự ngon ăn trong cuộc đụng độ Brighton.
Mùa giải trước, Rashford trải qua ca phẫu thuật chấn thương vai, chỉ vài tháng sau khi EURO 2020 kết thúc. Trong trận chung kết EURO, chân sút người Anh đã đá hỏng quả penalty, góp phần dẫn đến thất bại của Tam Sư trước ĐT Ý. Hiển nhiên, sự tự tin của Rashford đã bị ảnh hưởng nặng nề sau trận đấu này.
Khó khăn về mặt tâm lý kèm theo ảnh hưởng từ ca phẫu thuật, đã hình thành nên một Rashford 'siêu tệ hại' trong mùa giải vừa qua, với vỏn vẹn 4 bàn thắng và 2 pha kiến tạo sau 25 lần ra sân tại Premier League. Tưởng chừng như sẽ tiếp tục phong độ kém cỏi sau màn trình diễn thất vọng trước Brighton, nhưng ít ai ngờ rằng, Rashford lại bùng nổ mạnh mẽ và khiến những bình luận của Keane trở thành vô nghĩa.
Rashford đã được Ten Hag vực dậy.
Mở màn bằng bàn thắng vào lưới Liverpool trong trận derby nước Anh, Rashford tiếp tục tỏa sáng ở một trận đấu lớn khác với cú đúp vào lưới Arsenal. Cho đến nay, anh đã có tổng cộng 3 pha làm bàn và 2 đường kiến tạo sau chỉ sau 4 trận đấu gần nhất tại Premier League. Và chỉ cần một bàn thắng nữa, Rashford sẽ cân bằng thành tích của mình trong suốt cả mùa giải trước.
Có thể nói, chính Ten Hag là nhân tố quan trọng nhất dẫn đến sự hồi sinh' của Rashford. Dù thi đấu kém cỏi trong 2 trận gặp Brighton và Brentford, vị thuyền trưởng người Hà Lan vẫn quyết định đặt niềm tin vào Rashford ở những trận đấu tiếp theo, trao cho anh cơ hội đá chính và vẫn là vị trí tiền đạo trung tâm. Rốt cuộc, sự tin tưởng của Ten Hag đã được đền đáp, và sẽ không quá bất ngờ nếu như Rashford tiếp tục tỏa sáng trong thời gian tới.
