Erik Ten Hag hẳn đang rất chờ đợi tình thế thay đổi sau những chấn thương liên tiếp ở Manchester United.
Một chiến thắng không thể khỏa lấp đi điểm đen về mặt thể lực, và kỳ nghỉ thi đấu quốc tế vào tháng 11 là bằng chứng cho điều đó. Trước khi tiếng còi mãn cuộc vang lên trong trận thắng 1-0 trên sân nhà trước Luton Town, Quỷ đỏ đã mất cả Rasmus Hojlund và Christian Eriksen lần lượt vì chấn thương gân kheo và đầu gối.
Hai cầu thủ này dự kiến sẽ trở lại trong tháng 11, ở trận đấu với Everton vào Chủ nhật hoặc Galatasaray vào giữa tuần. Trong khi đó, Marcus Rashford và Andre Onana đều phải nghỉ thi đấu khi đá cho ĐTQG.
Rashford có sáu phút tại Bắc Macedonia vào đêm thứ Hai, còn Onana vắng mặt trong chuyến làm khách của Cameroon tới Libya. Aaron Wan-Bissaka đã khỏe mạnh để đối đầu với Everton vào cuối tuần này và Ten Hag thậm chí có thể chào đón Luke Shaw trở lại.
Luke Shaw đã nghỉ thi đấu từ tháng Tám.
Hậu vệ trái này đã gặp vấn đề về cơ trong trận thua 0-2 trước Tottenham hồi tháng 8. Cách thông báo không rõ ràng từ Manchester United đã khiến những người ủng hộ nghĩ chỉ còn hơn 'vài tuần' để đếm ngược. Ten Hag đã loại trừ khả năng trở lại trước kỳ nghỉ thi đấu quốc tế vào tháng 11, nhưng giờ những sự chờ đợi hiện đã kết thúc.
Rashford sẽ rất mong chờ sự trở lại của Shaw. Cầu thủ ghi bàn hàng đầu và là bùa hộ mệnh của mùa giải trước mới chỉ ghi được 1 bàn sau 16 lần ra sân và không có bàn thắng nào kể từ đầu tháng Chín.
Chắc chắn có nhiều yếu tố đằng sau những khó khăn của Rashford, nhưng việc thiếu một hậu vệ trái ổn định sẽ rất bất lợi cho anh. Mùa giải trước, Rashford và Shaw đã bám sát bên đường biên và chơi ăn ý một cách xuất sắc để phát huy tối đa điểm mạnh của nhau.
Thường thì khi Shaw dâng lên và thu hút các hậu vệ, Rashford mới có thể lao vào vòng cấm và tận dụng khoảng trống để tạo cơ hội dứt điểm. Nếu không có pha di chuyển gây mất tập trung đó, tiền đạo cánh của Quỷ đỏ thường phải đối mặt với các hậu vệ biên và trung vệ đối phương trước khi quay lại nhận bóng trong thế quay lưng về khung thành đội bạn.
Hojlund cũng có thể hưởng lợi khi nhận được một số pha treo bóng từ hậu vệ người Anh. Mùa giải trước, không có cầu thủ Manchester United nào thực hiện nhiều quả tạt vào vòng cấm hoặc chuyền vào khu vực 1/3 cuối sân nhiều hơn Shaw ở Premier League.
Những quả tạt sẽ là vũ khí mới cho Quỷ đỏ.
Những cơ hội đó không đến thường xuyên với Hojlund và chắc chắn cũng không phải từ cánh trái. Shaw sẽ sớm thay đổi điều đó.
Có khả năng hậu vệ này sẽ trở lại và đá trung vệ trong một thời gian ngắn, do Ten Hag muốn có một cầu thủ thuận chân trái để triển khai lối chơi, nhưng vẫn có những lựa chọn khác như Victor Lindelof hoặc Jonny Evans nếu cần. Shaw ở vị trí hậu vệ trái sẽ không chỉ trực tiếp cải thiện khu vực này mà còn có thể giải phóng hai ngòi nổ tấn công lớn nhất của Quỷ đỏ phía trên.
