Sir Alex Ferguson trong suốt sự nghiệp huấn luyện đã có những quyết định rất hoàn hảo, giúp Man United duy trì thành công thời gian dài. Với Sir Alex, Man United thật sự vươn mình trở thành thế lực lớn của bóng đá Anh.
Chính những thương vụ chuyển nhượng mạo hiểm với con mắt nhìn người tinh tường của Sir Alex đã góp phần lớn vào thành công đó, mà 2 bản hợp đồng Cristiano Ronaldo và Wayne Rooney là bằng chứng rõ nét nhất.
Thương vụ từng được Sir Alex đánh giá rất cao.
Tuy nhiên, không phải quyết định nào của Sir Alex cũng mang tới kết quả như mong đợi. Hay nói cách khác, không phải ai cũng đáp ứng được kỳ vọng lớn lao từ Sir Alex. Và Phil Jones là một trong số đó.
Phil Jones đến Man Utd vào mùa Hè 2011. Anh được xem là một phát hiện mới của Sir Alex khi nhanh chóng hòa nhập và chứng tỏ được tầm quan trọng. Jones từng được ca ngợi là tương lai của bóng đá Anh nhưng sự nghiệp tại Old Trafford dần tàn.
Anh trở thành một nhân tố bị lãng quên trong 2 mùa giải vừa qua khi chỉ ra sân đúng 8 lần (đều trong mùa giải 2019/20). Thay vì những màn trình diễn thuyết phục, Jones chỉ được nhớ đến chẳng khác nào "gã hề" với những hình ảnh thể hiện cảm xúc hài hước.
Quay trở lại năm 2013, Sir Alex sấm truyền rằng: "Jones, với ánh nhìn của cậu ấy, có thể trở thành cầu thủ xuất sắc nhất Man United. Cậu ấy sẽ là một trong những cầu thủ vĩ đại nhất chúng ta từng có, không cần biết cậu ấy sẽ đá ở vai trò nào.
Ở tuổi 21, Jones đang trên đường trở thành một hiện tượng. Cậu ấy là cầu thủ rất đa năng và có thể thi đấu ở mọi vị trí trên sân. Cậu ấy có tầm ảnh hưởng lớn, với bản năng và cách đọc trận đấu tuyệt vời."
Jones chưa bao giờ là sự lựa chọn tối ưu ở hàng thủ Man United qua các đời HLV như David Moyes, Louis van Gaal, Jose Mourinho và giờ là Ole Gunnar Solskjaer. Suốt hơn 1 năm qua, Jones hầu như không thi đấu do chấn thương.
Jones thường xuyên đối mặt với chấn thương.
Dù vậy, thật khó tin khi Jones vẫn luôn tồn tại ở Old Trafford qua 5 đời HLV. Cùng với David de Gea, Jones là gương mặt có thâm niên lão làng ở Man Utd. Sự cần mẫn, xả thân và chiến đấu hết mình của Jones được đánh giá cao.
Chưa kể, Jones là dạng cầu thủ "cây nhà lá vườn" cần thiết để đáp ứng điều kiện của Ban tổ chức Premier League. Đó là lý do, Jones chưa bị đào thải khỏi Old Trafford. Hiện tại, cầu thủ này đang chơi cho đội dự bị để lấy lại cảm giác bóng tốt nhất.
Nhưng một sự thật không thể phủ nhận rằng, Jones không thể phát triển đúng như lời Sir Alex dự báo năm xưa. Với Jones, có lẽ chấn thương đã cướp đi rất nhiều điều của cầu thủ này.
Jones bộc bạch trên The Times tháng trước: "Trong nhiều năm, tôi luôn suy nghĩ, 'Tôi thực sự không nên thi đấu' và người khác sẽ nhìn tôi, thấy vết sưng tấy và nghĩ, 'Anh ấy vẫn đang ở đây ư?' Nhưng tôi thích ra sân và tôi sẽ làm bất cứ điều gì cho Man Utd.
Tôi đã khóc rất nhiều. Tôi không biết phải làm gì. Giờ thì cảm giác như tôi đã bắt đầu lại sự nghiệp. Tôi cảm thấy mình còn trẻ - không phải 29 mà là 25 hoặc 26. Bởi vì tôi đã nhớ bóng đá quá nhiều nên tôi cảm thấy mình còn rất nhiều thứ để thể hiện trong thời gian tới."
Hy vọng Jones có thể lành lặn và tỏa sáng dù muộn màng trong phần còn lại của sự nghiệp.
Cận cảnh một buổi tập của Man United
