Đây là năm thứ hai liên tiếp Chelsea trải qua một mùa giải tồi tệ dù đã chi ra hơn 1 tỷ bảng Anh kể từ khi Todd Boehly nắm quyền sở hữu.
The Blues vẫn gặp khó khăn trong việc đạt được kết quả tốt và tìm kiếm sự ổn định. Trước mùa giải 2023/24, câu lạc bộ đã đưa HLV Mauricio Pochettino về để củng cố niềm tin là đội bóng sẽ trở lại sau mùa giải năm ngoái với vị trí ở nửa cuối Premier League.
Tuy nhiên, mọi chuyện không hẳn diễn ra như vậy. Trong phần lớn mùa giải hiện tại, Chelsea đã không tìm được sự ổn định nào. Đôi khi, họ trông có thể đánh bại bất kỳ đội bóng mạnh nào nhưng lại thường xuyên để thua trước những đội được đánh giá yếu hơn.
Tưởng chừng như số phận họ đã định sẵn là phải đứng ngoài top 10 một lần nữa khiến tương lai của HLV Pochettino tại Stamford Bridge trở nên không rõ ràng. Nhưng tình thế đã dần thay đổi khi Chelsea leo một mạch lên vị trí thứ 7 trên BXH sau 2 chiến thắng ấn tượng gần đây.
Tình thế của The Blues đã xoay chuyển nhờ vào nhiều yếu tố nhưng một lý do chính cho sự cải thiện này là việc thay đổi chiến thuật của Pochettino khi sử dụng Marc Cucurella ở vị trí mới.
Cucurella giúp tăng cường nhân sự ở khu vực giữa sân.
Dù chi số tiền khổng lồ cho Moises Caicedo và Enzo Fernandez, Chelsea nhiều khi lại cho thấy mình hoàn toàn bị áp đảo và lấn át ở khu vực giữa sân trong suốt mùa giải này.
Đây là nguyên nhân dẫn đến một số khó khăn của đội trong năm nay khi để lộ ra quá nhiều không gian để đối phương khai thác. Vì vậy, Pochettino đã tìm ra cách thu hẹp khoảng trống đó bằng cách sử dụng Marc Cucurella ở vị trí hậu vệ cánh đảo ngược.
Sự thay đổi này cho thấy cựu cầu thủ Brighton hoạt động ở vị trí hậu vệ trái trong vai trò phòng ngự nhưng khi đội nhà kiểm soát bóng thì Cucurella chuyển sang vai trò tiền vệ trong sơ đồ 3-2-2-3, nhằm hỗ trợ các đồng đội tịnh tiến bóng lên phía trước một cách tốt hơn.
Pochettino đã thực hiện thay đổi chiến thuật trong trận hòa 2-2 trước Aston Villa. Kể từ đó, họ đánh bại Tottenham Hotspur 2-0 và sau đó hủy diệt West Ham United 5-0.
Mặc dù hơi muộn màng nhưng Chelsea vẫn có thể giành được suất dự Europa League nếu họ duy trì được chuỗi thành tích tốt ở những vòng đấu cuối cùng. Ngoài việc HLV người Argentina có thể an tâm về chiếc ghế của mình thì sự thay đổi chiến thuật của ông còn giúp hồi sinh sự nghiệp của chính Cucurella sau khoảng thời gian khó khăn tại Stamford Bridge.
NHM thích thú với vai trò mới của Cucurella.
Trước đó, sau khi gây ấn tượng ở Brighton, Chelsea chi rất nhiều tiền cho Cucurella. Điều này khiến nhiều người phải ngạc nhiên khi anh đảm nhận vai trò tương tự như Ben Chilwell và kết quả là ban đầu anh gặp khó khăn trong việc tìm kiếm chỗ đứng của mình ở Stamford Bridge. Đã có lúc, có vẻ như Cucurella sẽ rời câu lạc bộ vào mùa hè này nhưng bây giờ điều đó sẽ khó xảy ra.
Sau khi Pochettino chuyển cầu thủ người Tây Ban Nha sang đá hậu vệ cánh đảo ngược giúp anh hoàn thành xuất sắc vai trò của mình ở cả hai bên sân. Sơ đồ chạm bóng của Cucurella trong trận đấu với The Hammers đã nói lên những đóng góp của anh trong cả trận đấu.
Giờ đây, cầu thủ 25 tuổi này đã trở thành một phần quan trọng trong cách vận hành lối chơi của đội bóng. Nếu The Blues có thể duy trì phong độ này cho đến cuối mùa giải thì sẽ rất ngu ngốc khi để Pochettino và cả Cucurella cùng ra đi sau mùa giải năm nay.
(Bạn đọc: Bảo Tuấn)
