Sau những mùa giải thành công của các đại diện Thái Lan và Malaysia, người hâm mộ khu vực kỳ vọng vào thành tích của các đại diện Đông Nam Á tại AFC Champions League 2023/24 khi hầu hết các CLB đều có sự đầu tư mạnh mẽ và đặt tham vọng lớn.
Dù vậy sau khi vòng bảng chính thức khép lại, chỉ có duy nhất 1 đại diện Đông Nam Á giành vé đi vào vòng knockout, đó là Bangkok United khi đại diện Thái Lan vượt qua những ứng cử viên như Jeonbuk Hyundai Motors, Lion City Sailors và Kitchee để đứng đầu bảng F. Một đại diện khác của khu vực Đông Nam Á ở bảng này là Lion City Sailors đến từ Singapore cũng ghi dấu ấn khi giành được 6 điểm và xếp thứ 3 trên Kitchee của Hong Kong.
Thành tích các CLB Đông Nam Á tại vòng bảng AFC Champions League 2023/24. Ảnh: ASEAN FOOTBALL.
Thái Lan còn có 2 đại diện nữa ở AFC Champions League 2023/24 là Buriram United ở bảng H và BG Pathum United ở I. Thất vọng nhất là BG Pathum United khi thua cả 6 trận, không có điểm nào, ghi được 9 bàn nhưng lọt lưới tới 22 lần, hiệu số bàn thắng bại lên tới con số -13. Dù vậy họ chưa phải đại diện Đông Nam Á tệ nhất vòng bảng AFC Champions League 2023/24 khi Kaya Iloilo ở bảng G cũng thua cả 6 trận, chỉ ghi được 4 bàn thắng nhưng để lọt lưới 21 lần, hiệu số bàn thắng bại là -17. Buriram United dù kiếm được 6 điểm vẫn khiến người hâm mộ CLB này tức giận khi xếp cuối bảng I, sau cả CLB như Johor Darul Ta'zim của Malaysia (9 điểm).
Hà Nội FC của Việt Nam kiếm được 6 điểm nhờ 2 trận thắng trước Wuhan Three Towns FC của Trung Quốc và nhà đương kim vô địch Urawa Red Diamonds. Dù sớm bị loại nhưng đại diện của chúng ta vẫn nhận vô vàn lời tán dương từ cộng đồng người hâm mộ quốc tế.
Tuy nhiên chúng ta không thể quên rằng, ở đấu trường này, các đại diện V-League vẫn còn một khoảng cách rất xa so với Thái Lan hay Malaysia. Bằng chứng là nếu tính thành tích năm nay, Hà Nội FC chỉ đứng thứ 5 trong danh sách 7 CLB Đông Nam Á tham dự vòng bảng AFC Champions League 2023/24. Xếp sau cả đại diện Singapore, Lion City Sailors (cùng 6 điểm nhưng thua hiệu số). Dĩ nhiên mọi sự so sánh đều khập khiễng, vì đối thủ hoàn toàn khác. Hy vọng sau một mùa giải thất vọng, các đại diện V-League lẫn khu vực Đông Nam Á sẽ cải thiện cả về chuyên môn lẫn thành tích ở những giải đấu tiếp theo.
