Mino Raiola sinh ra tại Italia nhưng cha mẹ ông di cư đến Hà Lan và chọn định cư ở Haarlem. Thời điểm đó, Raiola vẫn chỉ là đứa trẻ sơ sinh.
Raiola không phải là một cầu thủ thực sự tài năng và ông chỉ chơi cho câu lạc bộ địa phương của mình trước khi treo giày ở tuổi 18. Siêu cò sinh năm 1967 từng theo học luật nhưng ông vẫn giữ tình yêu mãnh liệt với môn thể thao vua. Chính vì vậy nên người đại diện khét tiếng này từng đảm nhận vai trò dẫn dắt đội trẻ Haarlem. Ngay cả ở độ tuổi còn non nớt như vậy, Raiola đã là một người nói thẳng và thiếu tôn trọng đối với bất kỳ nhân vật có quyền lực nào.
Không thể làm cầu thủ, Raiola trở thành người đại diện để thỏa mãn tình yêu với bóng đá.
Raiola khi ấy có nhiều hoài bão nhưng không thể thực hiện vì thiếu tiền. Chính vì vậy nên Raiola mới nghĩ đến việc trở thành người đại diện cầu thủ. Ông trau dồi kỹ năng hòa giải vào thời điểm làm môi giới cho các doanh nhân Hà Lan mang lại lợi ích thương mại ở Italia. Khi ấy, ông đã đàm phán một thỏa thuận với liên đoàn cầu thủ Hà Lan để bản thân có thể đại diện cho tất cả các ngôi sao bóng đá ở quốc gia này.
Mục tiêu của anh ấy vào thời điểm này là thiết lập mối quan hệ làm việc đặc biệt với Napoli tuy nhiên sự hợp tác này bất thành. Dù vậy, tên tuổi của Raiola bắt đầu được lan tỏa vì hàng loạt vụ mai mối đình đám. Raiola có công quan trọng đưa Dennis Bergkamp cùng Wim Jonk gia nhập Inter Milan từ Ajax. Trước đó một năm, người đại diện nổi tiếng từng sống tại Hà Lan góp phần giúp thương vụ Bryan Roy đến Foggia từ Ajax diễn ra suôn sẻ.
Trong mắt Raiola, lợi ích dành cho các cầu thủ là trên hết. Ông luôn đòi hỏi điều đó mặc cho phải trở thành cái gai trong mắt nhiều người, nhất là Sir Alex Ferguson. Đó là lý do tại sao hàng loạt cầu thủ tiếng tăm như Paul Pogba hay Zlatan Ibrahimovic đều tìm đến Raiola giúp đỡ.
Miệng lưỡi và sự chiêu trò của siêu cò vừa qua đời này là điểm rất lợi hại. Sự nghiệp của ông càng dễ thăng tiến bởi khả năng nói 7 thứ tiếng bao gồm Anh, Italia, Pháp, Đức, Tây Ban Nha, Bồ Đào Nha và Hà Lan.
Với Raiola, quyền lợi của cầu thủ là trên hết.
Qua sự hỗ trợ của Raiola, giá trị các cầu thủ nghiễm nhiên gia tăng. Ông từng mạnh dạn tuyên bố việc Ibrahimovic đến PSG đã giúp các du khách đến Pháp có thể chiêm ngưỡng điều đặc biệt mới mẻ khác bên cạnh bức tranh Mona Lisa. Nghe có vẻ ngạo nghễ nhưng đó là thứ nói lên cá tính mạnh của Raiola, điều mà Ibrahimovic cực kỳ thích.
Dù thế nào, không thể phủ nhận tài năng của Raiola ở lĩnh vực mà ông theo đuổi trong thế giới bóng đá. Những chiêu trò cáo già, mưu mô của ông là thứ khiến siêu cò này bị nhiều chỉ trích. Song, đó cũng là thứ giúp ông cùng Jorge Mendes trở thành cặp kỳ phùng địch thủ trong giới người đại diện cầu thủ.
(Lược dịch từ Goal)
