Man United chi tiêu mạnh tay trong mùa hè 2024, nhưng không mấy thành công. Thật khó để kỳ vọng Rasmus Hojlund - một cầu thủ mới 21 tuổi - có thể gánh vác hàng công của đội bóng 20 lần vô địch nước Anh. Thực tế là Hojlund đã có khởi đầu nhọc nhằn trong màu áo Quỷ đỏ. Khi đạt phong độ cao, anh lại chấn thương khiến Erik ten Hag phải đau đầu nhiều.
Antony là thương vụ thất bại của Man United.
Andre Onana cũng cần thời gian để thích nghi với đội bóng mới và khiến không ít người hâm mộ Quỷ đỏ nhớ David de Gea. Mason Mount có đóng góp quá nhạt nhòa cho đến lúc này và vẫn chưa dỡ bỏ lời nguyền số 7. Sofyan Amrabat chỉ là hợp đồng mượn từ Fiorentina và Man United sẽ không mua đứt anh, bởi tuyển thủ Ma-rốc gặp khó khăn ở môi trường Premier League khắc nghiệt. Có lẽ, bản hợp đồng thành công nhất mà Erik ten Hag thực hiện là thương vụ miễn phí, ngắn hạn mang tên Jonny Evans.
Mùa hè 2024, Man United hứa hẹn sẽ có nhiều thay đổi trong cách tiếp cận, khi đây là kỳ mua sắm đầu tiên của Sir Jim Ratcliffe. Đây cũng là mùa hè mà đội chủ sân Old Trafford có thể nghe theo lời khuyên của Ralf Rangnick, dù nó có muộn màng.
"Nếu nhìn vào tình hình thì không khó để phân tích", Rangnick nói sau khi Liverpool đè bẹp Man United với chiến thắng 4-0 vào tháng 4 năm 2022. "Đội bóng cần tái thiết. Sẽ có nhiều cầu thủ ra đi khi sắp hết hạn hợp đồng. Đối với tôi, rõ ràng đội bóng cần có sáu, bảy, tám, có thể là 10 cầu thủ mới."
Mùa hè tới, Tom Heaton, Jonny Evans, Raphael Varane, Brandon Williams và Anthony Martial đều có thể được giải phóng hợp đồng. Nhìn chung, có sự không chắc chắn về tương lai của ít nhất 21 cầu thủ từng chơi cho đội một, dù không phải tất cả họ đều sẽ ra đi.
Rangnick có tầm nhìn chiến lược đúng đắn.
Man United đã thực hiện 6 bản hợp đồng trong mùa hè đầu tiên của Ten Hag và 7 bản hợp đồng trong mùa hè thứ hai, đây là kỷ lục của câu lạc bộ thời hậu Sir Alex về số lượng cầu thủ đến trước mùa giải. Ngoài ra còn có 3 cầu thủ được mượn về vào tháng 1 năm 2023. Làm một phép so sánh, Man United đã mượn cầu thủ dưới thời Ten Hag bằng với số lượng cầu thủ mà họ mượn trong 20 năm trước khi vị HLV người Hà Lan được bổ nhiệm.
Rangnick và Ten Hag không có cùng quan điểm. Rangnick đã xác định việc chiêu mộ các cựu ngôi sao RB Leipzig, Josko Gvardiol, Konrad Laimer, Christopher Nkunku và Erling Haaland. Lúc này, Gvardiol và Haaland là đồng đội ở Man City, Bayern Munich mua Laimer còn Nkunku gặp quá nhiều vận rủi ở Chelsea. Trong khi đó, Ten Hag dành sự mến mộ đến mức mù quáng cho Frenkie de Jong. Dù De Jong không tái hợp với cựu HLV Ajax nhưng Onana, Lisandro Martinez và Antony đã làm vậy. Mount, Amrabat, Wout Weghorst và Tyrell Malacia đều chơi ở Eredivisie và Hojlund được đại diện bởi người đại diện của Ten Hag, Kees Vos.
Martinez là người thành công nhất trong các tân binh Quỷ đỏ, nhưng 3 lần nghỉ thi đấu kéo dài đã hủy hoại thời gian của anh ở Man United. Casemiro ngày càng sa sút, Martin Dubravka và Weghorst đơn giản là không đủ với yêu cầu, và Antony là thương vụ mua bán tệ nhất từ trước đến nay của câu lạc bộ.
Vẫn chưa biết Man United có thể chi tiêu mạnh tay dưới thời Sir Jim hay không, chỉ biết là, họ sẽ không thực hiện những thương vụ ngắn hạn như Casemiro, Amrabat, hay chi tiêu điên rồ như thương vụ Antony.
