Mainoo và hành trình đáng kinh ngạc

Kobbie Mainoo của Manchester United vừa mới được gọi bổ sung cho tuyển Anh để chuẩn bị cho hai trận giao hữu cực kỳ quan trọng trong hành trình hướng tới EURO 2024 trên đất Đức vào mùa hè, sau khi huấn luyện viên Gareth Southgate chấp thuận sự hiện diện của anh ở đội tuyển. 

Trước đó, tài năng 18 tuổi này có tên trong đội U21 của Lee Carsley vào tuần trước. Tuy nhiên, sau khi chứng kiến màn trình diễn của Mainoo trong trận tứ kết FA Cup của Manchester United trước Liverpool, Southgate đã hoàn toàn bị thuyết phục và quyết định trao cơ hội cho anh lên tuyển.

Khỏi cần phải nói, điều này đã khiến cho cầu thủ trưởng thành từ lò đào tạo Carrington cảm thấy hạnh phúc ra sao. Dù cho vẫn còn một vài tranh cãi xung quanh quyết định này của tuyển Anh, nhưng với cá nhân Mainoo, đây là thành quả cực kỳ xứng đáng sau một hành trình phi thường. 

Kobbie Mainoo, đến từ Stockport, Greater Manchester và thường xuyên đá chính cho các đội trẻ của Anh ở cấp độ U17, U18 và U19 nhưng điều đặc biệt là anh chưa từng khoác áo đội U21. Đáng ngạc nhiên hơn khi anh mới chỉ chơi 14 trận cho Man United tại Premier League mùa này. 

Chia sẻ với giới truyền thông, Mainoo cho biết: “Ban đầu, tôi được triệu tập vào đội U21 nhưng sau đó tôi nhận được tin nhắn từ Steve Holland (trợ lý của Southgate) bảo tôi đến gặp ông ấy tại quầy lễ tân (ở St George's Park). Rồi ông ấy nói rằng tôi đã được triệu tập lên tuyển, tôi thực sự phấn khích khi đó". 

Đội tuyển Anh sở hữu nguồn tài năng dồi dào trong những năm gần đây, nên Gareth Southgate thường muốn các cầu thủ trẻ dành thời gian ở đội U21 hơn là lên tuyển quá sớm. Anthony Gordon là một ví dụ điển hình khi mà ngôi sao của Newcastle chơi rất hay, nhưng mới lần lần đầu tiên được triệu tập lên đội tuyển quốc gia ở tuổi 23.

Trong thành phần tuyển Anh lần này, Mainoo là cái tên trẻ nhất, bởi hai cầu thủ trẻ gần anh nhất là trung vệ Jarrad Branthwaite và tiền đạo Cole Palmer, đều 21 tuổi. Trong khi những cái tên cũng nổi đình nổi đám không kém là Harvey Elliott và Noni Madueke vẫn ở đội U21. 

Đó là một sự thăng tiến đáng kinh ngạc đối với Mainoo, người mới được Erik ten Hag cho ra mắt vào tháng Giêng năm ngoái, và thậm chí chỉ mới chơi trận đầu tiên cho Man United trong mùa giải này tại Goodison Park vào cuối tháng 11 cùng năm. 

Mainoo là thành viên của đội vô địch FA Youth Cup năm 2022 mà Alejandro Garnacho cũng góp mặt. Bằng những màn trình diễn ổn định ở đẳng cấp cao, Kobbie Mainoo đã là một nhân tố không thể thiếu ở tuyến giữa của đội chủ sân Old Trafford, dù cạnh tranh với anh là nhiều tên tuổi như Casemiro, Scott McTominay hay Sofyan Amrabat. 

Tuyển Anh đang thiếu một cầu thủ kiến thiết lối chơi ở vị trí tiền vệ lùi sâu để bọc lót cho Declan Rice, người đang chơi rất hay tại Arsenal khi được Mikel Arteta cho phép dâng cao. Nếu tiếp tục thể hiện được khả năng của mình trong đợt tập trung lần này, một suất lên máy bay sang Đức vào mùa hè là điều có thể dành cho Mainoo.

(Bạn đọc: Thịnh Nguyễn)