Sau 90 phút tại sân Anfield đêm chủ nhật tuần trước, Liverpool đã lập một kỷ lục buồn ở Ngoại hạng Anh khi là CLB có số lượng cú sút hướng về khung thành đối phương nhiều nhất Ngoại hạng Anh (34 lần) nhưng không ghi bất kỳ bàn thắng nào.
Đặc biệt, trong 34 cú dứt điểm trên, Lữ Đoàn Đỏ có 8 lần đưa bóng trúng đích, ngang bằng với thành tích họ đạt được trong chiến thắng 7-0 với chính Man United mùa trước nhưng lần này, đoàn quân Jurgen Klopp không thể khiến Andre Onana phải vào lưới nhặt bóng lần nào.
“Chúng tôi cần phải quên đi trận hòa đáng tiếc này”, Klopp nói sau trận. “Chúng tôi đã ở vị trí mà chúng tôi xứng đáng thuộc về. Giờ Liverpool lại trở thành người bám đuổi vì vậy các cầu thủ cần quên đi kết quả hôm nay. Tuy nhiên cảm giác bị Man United cầm hòa thật lạ”.
Liverpool "bất lực" hoàn toàn trước Man United.
Mặc dù Liverpool đã có một thế trận hoàn toàn áp đảo khi liên tục dồn ép đoàn quân Erik ten Hag và không cho đối thủ tạo bất kỳ cơ hội nguy hiểm nào lên khung thành thủ môn Alisson Becker. Nhưng trong 1 ngày người ghi nhiều bàn thắng nhất cho The Kop mùa này, Mohamed Salah im tiếng, điểm yếu trên hàng công đội chủ sân Anfield từ đó dần bộc lộ.
Lần gần nhất một tiền đạo khác ngoài Salah ghi bàn cho Liverpool ở Ngoại hạng Anh đã cách đây hơn 5 tuần trước. Đó là khi Diogo Jota lập công trong chiến thắng 3-0 trước Brentford tại vòng 12. Dù ngôi sao người Bồ Đào Nha đã vắng mặt 6 trận gần nhất cho Liverpool vì chấn thương, Jota vẫn đang là tiền đạo ghi nhiều bàn thắng thứ 2 ở The Kop với 8 pha lập công trên mọi đấu trường.
Darwin Nunez sau chuỗi trận thăng hoa đầu mùa đã thể hiện phong độ phập phù 2 tháng gần đây khi ngôi sao người Uruguay tịt ngòi trong 10 lần gần nhất ra sân cho Liverpool trên mọi đấu trường. Ở màn so tài với Man United, Nunez thậm chí chỉ có 8 lần chạm bóng suốt hiệp 1 và liên tục tỏ ra lép vế so với bộ đôi trung vệ Raphael Varane - Jonny Evans bên phía đội khách.
Dù Nunez đóng vai trò quan trọng trong hệ thống gây áp lực tầm cao của Klopp nhưng chắc chắn chiến lược gia người Đức cần cựu sao Benfica tỏ ra sắc bén hơn ở ⅓ cuối sân đối thủ để giúp Liverpool cạnh tranh sòng phẳng trên mọi đấu trường mùa này. 4 bàn thắng sau 16 lần ra sân tại Premier League 2023/24 rõ ràng không tương xứng với mức đầu tư gần 90 triệu bảng mà Liverpool bỏ ra để chiêu mộ anh.
Sau quãng thời gian thăng hoa, Nunez bất ngờ đánh rơi phong độ.
Trường hợp tương tự cũng xảy ra với Luis Diaz, người mới chỉ có 1 bàn thắng cho Lữ Đoàn Đỏ sau 8 trận gần nhất trên mọi đấu trường. Tính rộng hơn, tuyển thủ người Colombia đóng góp tổng cộng 5 bàn cho đội chủ sân Anfield sau 20 lần ra sân mùa này, con số thấp hơn nhiều so với kỳ vọng của CĐV. Kể từ sau chấn thương nặng phải nghỉ thi đấu phần lớn mùa giải trước, Diaz đã không còn giữ được khả năng ghi bàn ổn định khi mới gia nhập The Kop mùa giải 2021/22, các tình huống xâm nhập trung lộ của ngôi sao 26 tuổi không còn nguy hiểm. Thực tế nếu không có chấn thương của Jota, Diaz chỉ là phương án thứ hai bên hành lang trái Liverpool.
Khi Liverpool bế tắc và cần tạo sự khác biệt trong hiệp 2 cuộc đối đầu với Man United, Klopp ngay lập tức đặt niềm tin vào Cody Gakpo. Tuy nhiên ngôi sao người Hà Lan đã phụ lòng tin nhà cầm quân 56 tuổi khi để lại 30 phút “tàng hình” trên sân. Điểm nhấn duy nhất của cựu sao PSV là pha đánh đầu ngược thiếu chính xác từ cú sút phạt của Trent Alexander-Arnold phút 92.
Không chỉ thi đấu mờ nhạt trước Man United, Gakpo còn khiến CĐV Liverpool lo lắng cho phong độ của mình từ đầu chiến dịch 2023/24. Trong 10 trận gần nhất trên mọi đấu trường, cầu thủ 24 tuổi chỉ có 1 bàn thắng duy nhất vào lưới LASK ở Europa League. Thậm chí Gakpo đã không xé lưới bất cứ đối thủ nào tại Premier League từ tháng 9.
Trong trận hòa với Man United, bộ ba Diaz - Nunez - Gakpo tung ra tổng cộng 9 cú sút về phía khung thành Onana nhưng không lần nào khiến người gác đền Cameroon phải trổ tài.
Salah không thể nối dài thành tích ghi bàn trước Man United.
Việc những vệ tinh xung quanh thi đấu thất vọng phần nào khiến trách nhiệm tìm kiếm đầu ra bàn thắng đặt nặng lên đôi vai Salah. Tuy nhiên trong một ngày được chạm mặt đối thủ ưa thích, ngôi sao người Ai Cập lại thể hiện màn trình diễn kém thuyết phục. Cầu thủ 31 tuổi chỉ có 25% tỉ lệ tranh chấp thành công suốt 90 phút.
Bất lực nhìn đại kình địch ăn mừng ngay trên thánh địa Anfield dù phải nhận 34 cú sút, Klopp chắc chắn cần tìm cách “thức tỉnh” những ngôi sao trên hàng công The Kop nhanh chóng nếu không muốn những kết quả thất vọng như trước Man United ảnh hưởng đến cuộc đua vô địch Premier League mùa này.
