Quỷ đỏ đã sớm dẫn trước hai bàn trong chuyến làm khách tới Istanbul. Theo đó, lần lượt Alejandro Garnacho và Bruno Fernandes giúp Man Utd ghi 2 bàn với những cú ra chân xuất sắc.
Tuy nhiên, Man Utd đánh mất lợi thế lớn khi Andre Onana bị đánh lừa bởi quả đá phạt xuất thần của Hakim Ziyech. Sau giờ nghỉ, Scott McTominay đã khôi phục lợi thế dẫn trước hai bàn cho Man United với một pha lên bóng sắc nét.
Man Utd chơi quá tệ.
Dù vậy, đội khách tiếp tục bị hủy diệt bởi một quả đá phạt khác không lâu sau đó. Không ai khác, Onana một lần nữa mắc lỗi khi nỗ lực cản phá cú đá của Ziyech, trước khi Kerem Akturkoglu băng xuống tung cú đá sấm sét để ấn định tỷ số hòa 3-3.
Mặc dù kết quả cuối cùng thực sự đáng thất vọng đối với thầy trò HLV Erik ten Hag, nhưng nó mang lại một chút hy vọng lọt vào vòng loại trực tiếp cho đại diện nước Anh trước lượt trận cuối. Bởi lẽ ở trận đấu sau đó, Copenhaghen không có được 3 điểm cần thiết để loại Man Utd.
Trận đấu đó bắt đầu muộn hơn, với việc nhà vô địch Đức đã đảm bảo lọt vào vòng 16 đội với tư cách đội đầu bảng sau 4 chiến thắng liên tiếp. Tuy nhiên, HLV Thomas Tuchel vẫn bố trí một đội mạnh với Harry Kane góp mặt.
Bayern thống trị quyền kiểm soát bóng nhưng và kết quả hòa với Copenhagen là hoàn toàn hợp lý. Trận hòa giúp Copenhagen leo lên vị trí thứ hai khi có bằng 5 điểm với Galatasaray nhưng xếp trên nhờ hiệu số bàn thắng bại.
Man United đang xếp cuối bảng với 4 điểm và không còn quyền tự quyết trong cuộc chiến giành tấm vé còn lại vào chơi vòng 16 đội. Man Utd không chỉ cần đánh bại Bayern Munich tại Old Trafford.
Nhưng đó chỉ là điều kiện cần. Man Utd hy vọng Copenhagen và Galatasaray phải hòa khi hai đội gặp nhau ở lượt trận cuối. Bất kỳ chiến thắng nghiêng về Copenhagen hay Galatasaray đều đồng nghĩa với việc Man Utd bị loại khỏi cuộc chơi.
Dấu chấm hết cho Man Utd.
Nếu Copenhagen và Galatasaray hòa nhau, cả hai cùng có 6 điểm. Với Man Utd, họ sẽ đi tiếp khi có 7 điểm nếu đánh bại Bayern Munich. Ngược lại, Copenhagen hoặc Galatasaray sẽ có 8 điểm trong trường hợp thắng lượt cuối và đảm bảo suất đi tiếp.
Đó là một kịch bản hoàn hảo nhưng thực sự rất khó cho Man Utd. Thực tế, Copenhagen và Galatasaray không có lý do gì để cầm chân nhau. Với việc đều nắm quyền tự quyết trong tay, cả hai đội sẽ thi đấu sòng phẳng để giành 3 điểm cùng tấm vé vượt qua vòng bảng.
Khi ấy, cơ hội có thể không còn nằm trong tầm tay Man Utd. Nhìn chung, trận hòa trước Galatasaray là một kết quả tai hại. Nó có thể chấm dứt giấc mơ Champions League của Man Utd ngay từ vòng bảng.
Niềm an ủi dành cho Man Utd là một chiến thắng hoặc hòa trước Bayern Munich có thể sẽ đủ để đảm bảo vị trí thứ ba, qua đó được tham dự đấu trường Europa League, mặc dù sẽ phải tranh tài từ vòng play-off.
