Để hoàn thành mục tiêu bảo vệ ngôi vương tại môn bóng đá nam SEA Games 31, trước hết U23 Việt Nam cần vượt qua vòng bảng với một kết quả thuận lợi. Với 4 điểm có được sau 2 trận đấu ở bảng A, mọi thứ vẫn hoàn toàn nằm trong tầm tay thầy trò HLV Park Hang-seo.
Tiến Linh và các đồng đội cần một chiến thắng trong trận đấu tới.
Muốn lọt vào trận chung kết, Những chiến binh Sao vàng phải vượt qua vòng bán kết với một trong số các đối thủ rất mạnh tại bảng B. Chuyên gia Vũ Mạnh Hải đánh giá về điều này:
"Những đội bóng như U23 Indonesia, U23 Malaysia hay U23 Thái Lan đều đều thuộc dạng tranh chấp ngôi vô địch với U23 Việt Nam. Nếu chúng ta gặp U23 Malaysia, cũng vất vả không kém so với gặp U23 Thái Lan.
Nếu U23 Việt Nam vào bán kết, gặp U23 Malaysia vẫn hay hơn. U23 Thái Lan chỉ sảy chân 1 trận ở SEA Games thôi, thực tế cách chơi của đội bóng này vẫn rất nhuần nhuyễn, sắc sảo và khó chịu hơn U23 Malaysia.
U23 Malaysia được cái khỏe thôi chứ đá không hay lắm. Vì thế, gặp U23 Thái Lan sẽ có phần khó chơi hơn, đây là một đội bóng toàn diện hơn. Kịch bản đẹp nhất là U23 Việt Nam nhất bảng và gặp đội nhì bảng U23 Malaysia tại bán kết." - Soha dẫn lời ông Vũ Mạnh Hải.
Để hoàn thành mục tiêu nói trên, thầy Park cùng các học trò cần tạo ra những kết quả tích cực trước 2 đối thủ còn lại của bảng A là Myanmar và Timor Leste. Theo lịch thi đấu mu, U23 Việt Nam sẽ đối đầu với U23 Myanmar vào ngày 13/8.
