Thời điểm thị trường chuyển nhượng mùa Đông mở cửa đang đến gần, với Arsenal, bên cạnh việc chiêu mộ tân binh, dự kiến họ sẽ nói lời chia tay với một vài cầu thủ. Điển hình như trường hợp của Ainsley Maitland-Niles, người đã công khai nguyện vọng được rời đi trong mùa Hè.
Theo quan điểm đến từ Gabriel Agbonlahor, tuy Maitland-Niles là một cầu thủ giỏi, nhưng Arsenal lại không muốn trọng dụng tiền vệ này. Thế nên, đã đến lúc họ tạo cơ hội cho ngôi sao người Anh rời đi để có thể thi đấu thường xuyên hơn.
Mùa này, Maitland-Niles mới có vỏn vẹn 2 lần đá chính tại Premier League. Trao đổi với Football Insider, khi được hỏi liệu đó có phải là dấu hiệu cho thấy thời gian của Maitland-Niles tại Arsenal đã hết hay không, cựu tiền đạo người Anh cho biết:
“Vâng, tôi nghĩ vậy."
“Ainsley khao khát được rời khỏi Arsenal. Có giai đoạn cậu ấy còn góp mặt trong đội tuyển Anh."
"Ainsley muốn ra sân thi đấu, cậu ấy không phải là mẫu cầu thủ không được thi đấu ở một câu lạc bộ lớn mà vẫn cảm thấy hạnh phúc. Ainsley muốn được ra sân."
“Ainsley sẽ không bao giờ có được thời gian thi đấu ở Arsenal. Cậu ấy là một cầu thủ giỏi, nhưng không phải là người Arsenal cần."
“Nó sẽ phù hợp cho cả đôi bên. Bạn có một cầu thủ không hạnh phúc, hãy để cậu ấy rời đi và tận hưởng cảm giác chơi bóng."
Maitland-Niles nói về vấn nạn phân biệt chủng tộc