Được kỳ vọng khi đến Manchester United nhưng Raphael Varane trải qua mùa giải đầu tiên thảm họa ở CLB. Chấn thương khiến trung vệ người Pháp không tạo ra nhiều đóng góp cho đội bóng chủ quản.
Điều đó ngỡ như sẽ tiếp diễn ở giai đoạn đầu mùa. 2 vòng đầu tiên, Ten Hag không sử dụng Varane. Trước đó, ở giai đoạn tiền mùa giải, cựu sao Real Madrid chỉ đá chính 2/6 trận. Song, Ten Hag nhanh chóng thay đổi và trọng dụng Varane. Bước ngoặt xoay chuyển tình hình đến ở trận thắng Liverpool. Varane chiếm một suất đá chính ở hàng thủ kể từ hôm đó đến hiện tại. Nhờ vậy, hàng thủ Man Utd vững chắc đến bất ngờ.
Varane đang thể hiện màn trình diễn đẳng cấp.
Theo Whoscored, ở mùa này, khi Varane không đá chính 3 trận, Quỷ đỏ nhận 2.33 bàn thua và chỉ ghi 0.33 bàn mỗi trận. Ngược lại, trong 5 trận trung vệ sinh năm 1993 xuất phát ngay từ đầu, Man Utd chỉ nhận 0.4 bàn thua và có 1.8 bàn thắng sau mỗi trận.
Sự khác biệt về việc Varane đá chính và không đá chính tại Man Utd được nhìn thấy rõ rệt. Nhà vô địch World Cup 2018 giúp hàng thủ đội nhà thi đấu chắc chắn hơn. Đó là bước đệm để nửa đỏ thành Manchester thể hiện hiệu suất ghi bàn tốt hơn và tìm kiếm chiến thắng.
Sau trận thắng Sheriff 2-0 tại Europa League, Ten Hag ca ngợi Varane: "Với một Varane như người thủ lĩnh, cậu ấy đặt mọi người vào đúng vị trí. Lý do đội bóng có thêm trận trắng lưới khác là vì chúng tôi cầm bóng và phòng ngự rất tốt."
Màn trình diễn xuất sắc của Varane đến vào thời điểm Man Utd cần một nhân tố vực dậy đội bóng. Chuỗi 4 trận thắng tại Premier League đem đến nhiều hứa hẹn. Và vẫn còn rất sớm để khẳng định khả năng cạnh tranh danh hiệu Premier League nhưng ít ra, Man Utd đang tìm được thứ để so sánh với 2 đại kình địch là Liverpool cùng Man City.
Man Utd cần một trung vệ thủ lĩnh như Varane.
Điểm chung của Liverpool và Man City là 2 CLB này đều sở hữu trung vệ đẳng cấp, có tố chất chỉ huy, là điểm tựa cho tuyến dưới, qua đó đưa tập thể đến chức vô địch như Virgil van Dijk cùng Ruben Dias. Man Utd tìm thấy mẫu trung vệ như thế qua hình ảnh điềm đạm của người thủ lĩnh như Varane.
Thử thách tiếp theo dành cho Varane và các đồng đội là Erling Haaland cùng dàn sao tại Manchester City. Nếu Varane khiến Haaland 'tắt điện', Man Utd có cơ hội để giành kết quả khả quan tại Etihad.
