Mối quan tâm chính đối với Erik ten Hag một lần nữa là hàng tiền vệ trong trận hòa 1-1 Brentford, khi Scott McTominay tạo ra một màn trình diễn đáng lo ngại. Với việc Christian Eriksen và Casemiro khả năng ra đi vào mùa hè này - Quỷ đỏ cần lên kế hoạch tìm một đồng nghiệp lâu dài, phù hợp cho Kobbie Mainoo ở giữa sân.
Theo thông tin từ Bồ Đào Nha, đội chủ sân Old Trafford được cho là đang cạnh tranh với Barcelona để ký hợp đồng với tiền vệ của Sporting CP, Morten Hjulmand, khi ngôi sao người Đan Mạch đã có mùa giải đầu tiên đầy hứa hẹn ở Lisbon. Tin đồn cho thấy rằng cả Man United và gã khổng lồ La Liga đều đang theo dõi chặt chẽ cựu cầu thủ Lecce với ý định thực hiện một động thái vào mùa hè.
Hjulmand đã lọt vào tầm ngắm của M.U.
The Sun đưa tin vào tháng 1 rằng Ten Hag thậm chí còn đang cân nhắc việc gửi Facundo Pellistri đến để đổi lấy cầu thủ 24 tuổi, nhưng đội Primeira Liga đang chờ xem liệu có ai chấp nhận kích hoạt điều khoản giải phóng 69 triệu bảng của anh hay không.
Được nhà báo Dean Jones mô tả là người có thể "chơi bên cạnh Mainoo trong nhiều năm tới", Hjulmand có thể là sự hiện diện thiên về phòng ngự mà Man United đang khao khát ở trung tâm hàng tiền vệ, giải phóng Mainoo để cầu thủ trẻ người Anh có thể phát huy phép thuật của mình một cách hiệu quả hơn. Như Mainoo đã chỉ ra gần đây, anh có các đặc điểm để phát triển ở vị trí tiền vệ tấn công, box-to-box hơn. Không phải là tiền vệ trụ như nhiều người nghĩ, Mainoo đang cần một gương mặt có thể làm thanh trụ vững chắc bên cạnh anh, do đó, Hjulmand là cái tên phù hợp.
Một cầu thủ có thể chất, nhận thức về vị trí và có tầm nhìn để chơi như một tiền vệ trụ đơn độc, Hjulmand là hiện thân cho đối tác trong mơ của Mainoo. Ngôi sao trẻ cũng có thể coi là một "bản nâng cấp của Casemiro" cho Quỷ đỏ. Có thể thấy điều đó qua thực tế là ngoài việc ghi 3 bàn và cung cấp 3 đường kiến tạo ở mùa này, cầu thủ chủ lực của Sporting còn có tỷ lệ chuyền bóng chính xác là 87% và tạo ra 4 cơ hội lớn, đồng thời thể hiện sự nhạy bén trong phòng ngự của mình, thắng 54% số pha đấu tay đôi và đặc biệt là có trung bình 5,1 lần thu hồi bóng mỗi trận, theo Sofascore.
Hjulmand có mùa giải ấn tượng ở Bồ Đào Nha.
Trong khi đó, đối với Casemiro, cầu thủ lão làng người Brazil chỉ ghi bàn 1 lần và có 2 đường kiến tạo ở giải đấu hàng đầu nước Anh mùa này, đồng thời có tỷ lệ chuyền chính xác 83% và chỉ tạo ra tổng cộng 2 cơ hội lớn. Về khả năng phòng ngự, cầu thủ 32 tuổi cũng kém hơn mùa trước khi chỉ thắng 49% tổng số pha đấu tay đôi và thu hồi trung bình 4,8 đường bóng mỗi trận.
Tuy nhiên, có lẽ điểm khác biệt đáng chú ý nhất là Casemiro dễ dàng bị qua người khi bị rê bóng trung bình 2,2 lần mỗi trận, trong khi Hjulmand chỉ bị rê bóng qua người 0,7 lần mỗi trận. Chỉ điều đó thôi cũng đủ cho thấy lý do tại sao cần phải thực hiện một sự thay đổi vào mùa hè này, và Hjulmand có lẽ là một phương án nâng cấp cho Casemiro mà Man United đang khao khát.
