World Cup "giờ mới thực sự bắt đầu" là những lời của Louis van Gaal trước trận đấu với Argentina. Ban đầu, thông điệp đó được truyền đi một cách hứng khởi, bất chấp Argentina là ứng viên vô địch số 1 của giải đấu năm nay, nhưng Cơn lốc màu da cam cũng ngày càng được tin tưởng sau màn trình diễn bùng nổ trước Mỹ.
Cho đến phút thứ 83 của trận đấu, tưởng chừng như sẽ bị loại một cách ê chề khi bị dẫn 0-2, nhưng Hà Lan đã chớp các thời cơ để đưa trận đấu vào hiệp phụ và loạt luân lưu một cách đầy cảm xúc. Dù vậy, bất chấp cách tiếp cận khoa học đối với loạt sút may rủi, Orange đã thất bại trên chấm penalty, Virgil van Dijk và Steven Berghuis sút hỏng từ cự ly 11 mét. Andries Noppert hóa ra không phải là người hùng trong vòng cấm, đồng nghiệp người Argentina của anh, Emiliano Martinez, mới là người đó.
Hà Lan bị loại với kết quả penalty 3-4, dưới đây là những điều mà người hâm mộ của họ có thể nhớ đến nhất sau trận đấu.
Không phải kế hoạch B, mà là kế hoạch W
Weghorst trở thành nhân tố bất ngờ của Hà Lan.
Có một khoảnh khắc thú vị trong hiệp 1 của trận đấu: một cảnh quay tinh tế đã ghi lại được tờ giấy ghi chú của Louis van Gaal với "kế hoạch B" của Oranje. Cuối cùng, kế hoạch này lại không được bám theo triệt để, thay vào đó, đội tuyển quốc gia Hà Lan đã có một Kế hoạch W: Wout Weghorst. Anh đã vào sân từ ghế dự bị và lập một cú đúp muộn để kéo đội bóng cam áo trở lại với giấc mơ vàng. Tiền đạo cao kều này đã khóc sau khi bị loại, nhưng anh đã có một trận đấu đáng để ghi nhớ của sự nghiệp.
Lahoz là sự khác biệt
Antonio Mateu Lahoz, trọng tài 45 tuổi người Tây Ban Nha có vẻ không phải là fan của Oranje. Mặc dù Van Gaal đã ca ngợi trọng tài này trước trận đấu, nhưng những quyết định của ông khiến CĐV đội bóng áo cam có quyền chỉ trích. Lionel Messi đã được bỏ qua sau một pha chơi bóng bằng tay, nhìn chung cả trận đấu ngôi sao người Argentina cũng được Lahoz bảo vệ rất nhiều.
Niềm an ủi nhỏ
Chỉ như chiếc băng urgo đắp vào vết thương lớn, nhưng KNVB không hoàn toàn trắng tay rời Qatar. Đội bóng áo cam kiếm được ít nhất 16,1 triệu euro cho liên đoàn trong thời gian diễn ra World Cup. Nếu chiến thắng trước Argentina, ít nhất 7,6 triệu sẽ được thêm vào. Tuy nhiên, điều đó đã không xảy ra.
Van Gaal an ủi học trò.
Vĩnh biệt Louis van Gaal
Việc bị loại tại World Cup cũng là dấu chấm hết cho Louis van Gaal trên cương vị HLV trưởng ĐTQG Hà Lan, đồng thời là cho cả sự nghiệp của ông. Cuối cùng, ông đã có 63 trận cầm quân đội tuyển, trải dài trong 3 giai đoạn. Khoảnh khắc chói sáng của ông là vào năm 2014, khi Van Gaal dẫn dắt một Hà Lan bị đánh giá thấp giành huy chương đồng. Hà Lan vào đến tứ kết năm nay là kết quả không tệ, dù cách họ bị loại gây nhiều tiếc nuối. Trang VoetbalPrimeur đã nói lời cuối ở bài tổng kết trận đấu của mình: "Tuy nhiên, chúng tôi muốn nói: Louis, cảm ơn ông! Chúng tôi đã hoàn toàn tận hưởng."
