Hệ thống
So với trận thua Dinamo Zagreb, không khó để nhận thấy hàng loạt thay đổi về mặt nhân sự trong đội hình của Chelsea. Về cơ bản, The Blues vẫn thi đấu với 3 trung vệ ở hàng phòng ngự, nhưng cái cách mà hệ thống này được vận hành đã trở nên khác biệt hoàn toàn.
Jorginho đã được đảm nhiệm vai trò 'single pivot' trong tuyến giữa, trong khi Mason Mount đá cặp cùng Mateo Kovacic ở phía trên. Với Reece James, về cơ bản thì vị trí của anh vẫn là wing-back, nhưng thực tế thì James đã được phép dâng cao hơn đáng kể so với thời HLV Thomas Tuchel. Trên hàng công, HLV Graham Potter quyết định liên kết bộ đôi Kai Havertz và Pierre-Emerick Aubameyang, nhưng nhìn chung thì họ vẫn cần thêm thời gian để hiểu nhau hơn.
Chelsea đã có một diện mạo khác biệt.
Cách sử dụng Sterling
Có lẽ, kể từ thời điểm còn thi đấu tại Liverpool dưới sự dẫn dắt của HLV Brendan Rodgers, đây là lần đầu tiên Sterling lại được bố trí trong vai trò wing-back. Chẳng những không được thi đấu ở vị trí sở trường, mà ngôi sao người Anh còn phải đặc biệt chú trọng đến nhiệm vụ phòng ngự. Dù vậy, Sterling vẫn đủ sức chứng minh được đẳng cấp của bản thân.
Bên cạnh bàn thắng giúp Chelsea mở tỷ số, Sterling còn có hàng loạt tình huống gây sóng gió đến khung thành của RB Salzburg, và sẽ không quá khi nói rằng cựu sao Manchester City là nhân tố nguy hiểm nhất bên phía The Blues trong trận đấu vừa qua. Đồng thời, anh còn tích cực tham gia vào những tình huống phòng ngự hay pressing khi Chelsea mất bóng.
Potter giao cho Sterling một vai trò tương đối khác lạ.
Phong thái trên đường pitch
Trong quãng thời gian dẫn dắt Chelsea, Tuchel luôn nổi bật với hình ảnh của một vị thuyền trưởng khá 'tăng động', thậm chí ông còn sẵn sàng lao vào 'tẩn' người đồng nghiệp bên kia chiến tuyến ở cuộc đụng độ Tottenham Hotspur hồi đầu mùa. Với Potter, ông đã thể hiện một phong thái hoàn toàn khác biệt, trầm lặng hơn, ít thể hiện rõ ràng cảm xúc của bản thân.
Khi Sterling ghi bàn, dù giải tỏa được nhiều áp lực nhưng Potter cũng chỉ vỗ tay khen ngợi cậu học trò, thay vì những phản ứng 'điên cuồng' như Tuchel vẫn thường thể hiện. Đồng thời, ông còn sẵn sàng cho phép trợ lý Anthony Barry trực tiếp chỉ đạo các cầu thủ trong hiệp một.
Nhìn chung, nếu phòng thay đồ của Chelsea thực sự rơi vào tình trạng bất ổn cuối thời Tuchel, thì cách tiếp cận 'mềm dẻo' hơn đến từ Potter có thể sẽ khiến tình hình nhanh chóng thay đổi.
