1 Eric Cantona (30 tuổi)
Quyết định nói lời chia tay với bóng đá của Eric Cantona vào năm 1997 khiến nhiều người hâm mộ cảm thấy vô cùng ngạc nhiên bởi nó đến theo một cách đột ngột và đầy bất ngờ. Thời điểm đó, chân sút mang áo số 7 là biểu tượng tại Manchester United.
Cantona là sự tiếc nuối của HLV Alex Ferguson.
Ông là chất xúc tác mang đến thành công cho câu lạc bộ ở thập niên 90 của thế kỷ trước, sau khi gia nhập Manchester United từ đại kình địch Leeds. Eric Cantona đóng vai trò quan trọng trong hành trình chấm dứt cơn khát danh hiệu sau 26 năm chờ đợi của người hâm mộ “Quỷ đỏ”.
Quyết định giải nghệ sớm khiến ông bỏ lỡ chức vô địch Champions League của Manchester United chỉ hai năm sau đó, cũng như chức vô địch World Cup 1998 cùng với đội tuyển Pháp. Tuy nhiên, chính Eric Cantona từng chia sẻ rằng, ông không hề hối hận vì đã giã từ sự nghiệp sớm.
2. Gareth Bale (33 tuổi)
Giải nghệ ở tuổi 33 vào tháng 1/2023 vừa qua, Gareth Bale gọi đó là điều bình thường so với độ tuổi nghỉ hưu trung bình của các cầu thủ bóng đá. Nhưng khi cựu cầu thủ xứ Wale công bố quyết định trên, nó vẫn khiến những người yêu mến ông cảm thấy hụt hẫng, tiếc nuối bởi lời chia tay diễn ra hơi sớm.
Gareth Bale bỏ bóng đá sang chơi Golf.
Gareth Bale hoàn toàn có thể vĩ đại hơn so với những gì ông giành được trong suốt sự nghiệp nhưng với tiền sử chấn thương dày đặc, huyền thoại từng khoác áo Real Madrid đã đưa ra lựa chọn đúng đắn. Anh gần như sở hữu mọi danh hiệu ở cấp độ câu lạc bộ cùng "Los Blancos".
Chân chạy cánh người xứ Wale gia nhập Real Madrid từ Tottenham Hotspur với mức phí chuyển nhượng kỷ lục thế giới vào năm 2013. Mặc dù có thể đóng vai “kẻ phản diện” ở Bernabeu nhưng anh đã cùng câu lạc bộ trải qua 9 mùa giải, giành được nhiều danh hiệu lớn, trong đó có 5 chức vô địch Champions League. Sau khi vô địch MLS Cup cùng LAFC và dẫn dắt Xứ Wales tới World Cup đầu tiên sau sau 64 năm, Gareth Bale quyết định treo giày.
3. Marco van Basten (31 tuổi)
Diego Maradona từng được hỏi ai là cầu thủ xuất sắc nhất mà ông chứng kiến, huyền thoại người Argentina lập tức nhắc đến Romario và Marco van Basten. Vậy, hãy thử tưởng tượng xem thế giới đã bỏ lỡ điều gì khi cựu tiền đạo AC Milan buộc phải giải nghệ ở tuổi 31?
Van Basten buộc phải giải nghệ sớm bởi chấn thương mắt cá.
Van Basten chứng tỏ mình là một trong những cầu thủ vĩ đại nhất mọi thời đại từ rất lâu trước đó, khi giành được hai chiếc cúp C1 châu Âu (tiền thân của Champions League), ba lần nhận danh hiệu Quả bóng Vàng cùng hàng loạt thành tích ghi bàn ấn tượng trong màu áo Ajax Amsterdam và AC Milan. Đáng buồn thay, do chấn thương mắt cá tái phát, ông không thể trở lại với phong độ khủng khiếp ngày nào và đành quyết định giải nghệ dù mới 31 tuổi.
