Tuyển Anh do thám Senegal từ tháng 9

"Senegal rất khó chịu. Tôi xem họ thi đấu với Iran ở Áo hồi tháng 9 vừa qua rồi. Đội bóng đó được tổ chức tốt, có nhiều cá nhân đột biến và nhiều cầu thủ đang chơi bóng ở châu Âu", ông Southgate nói sau chiến thắng 3-0 của tuyển Anh trước Xứ Wales rạng sáng 30/11.

Đã có tư liệu trong tay, nhà cầm quân sinh năm 1970 thận trọng trước đối thủ ở vòng tiếp theo. Hồi cuối tháng 9, Senegal hòa Iran 1-1 trong trận đấu trên sân BSFZ Arena. Bàn duy nhất cho Senegal tới từ một pha phản lưới của cầu thủ Iran mang tên Pouraliganji.

Phil Foden đánh giá: "Rất khó chịu khi gặp Senegal. Tôi nghĩ họ phòng ngự tốt và tạo được liên kết tốt giữa các tuyến. Vì vậy, sẽ không dễ để chúng tôi tìm được mành lưới đối thủ trong trận sắp tới. Đó sẽ là trận đấu thú vị của tuyển Anh".

Jordan Henderson cho rằng: "Không có trận đấu nào dễ dàng ở World Cup, nhất là khi bạn đã vào đến vòng knock-out. Senegal là đương kim vô địch châu Phi, một đội bóng phải nói là rất có nội lực. Tôi xem họ cũng kha khá bởi có Sadio Mane trong đội hình".

Thận trọng là không thừa nhưng HLV Southgate cảm thấy vui mừng ở thời điểm này vì đã giúp đội tuyển Anh vào vòng 16 đội với ngôi đầu bảng. "Kỳ vọng sẽ tăng cao nhưng cũng là điều tuyệt vời. Chúng tôi sẽ tiếp tục cho mọi người một đêm dễ chịu khi có thể giải quyết được trận đấu", ông nói.

Tuyển Anh kết thúc vòng bảng B với ngôi vị số một khi có 7 điểm. Họ đánh bại Xứ Wales 3-0 nhờ cú đúp của Marcus Rashford ở phút 50 và 68 cùng bàn còn lại của Phil Foden. Còn ở bảng A, Senegal giành chiến thắng 2-1 trước Ecuador nhờ Ismaila Sarr và Kalidou Koulibaly để cùng đội nhất bảng Hà Lan đi tiếp. Họ có 6 điểm và chỉ thua đối thủ 1 điểm.

Trận đấu tại vòng 16 đội giữa Anh và Senegal diễn ra lúc 2h ngày 5/12 (theo giờ Hà Nội).