Defoe đã chơi cùng với Modric ở Tottenham nhưng khẳng định Xavi, người hiện là huấn luyện viên của Barcelona, là một cầu thủ xuất sắc hơn nhiều. Cựu tuyển thủ Anh chỉ ra rằng các cầu thủ đối phương không thể áp sát Xavi.
Phát biểu trên kênh YouTube FIVE của Rio Ferdinand, Defoe khẳng định Modric là tài năng đặc biệt nhưng không thể so sánh với Xavi. Defoe nói: "Luka rất đặc biệt, nhưng Xavi giống như một vệ tinh. Nếu tôi là một tiền vệ trẻ và chưa thực sự xem anh ấy thi đấu, tôi sẽ nghiên cứu anh ấy."
Xavi từng có thời cầu thủ lừng lẫy cùng Barca.
"Bạn đang nói về một cầu thủ đẳng cấp bậc thầy và không để mất bóng, đó là năng khiếu. Mọi người không thể đến gần anh ấy, vì vậy, vâng… Xavi."
Barca đã gây tranh cãi khi quyết định bổ nhiệm Xavi làm HLV trưởng. Dù anh là huyền thoại CLB nhưng chưa có nhiều kinh nghiệm trên ghế huấn luyện ở bóng đá đỉnh cao. Nhưng Barca đang làm tốt ngoài mong đợi dưới trướng cựu tiền vệ này, đang bay cao trên BXH La Liga.
