HLV Aliou Cisse với mái tóc nổi bật tại World Cup 2022. Ảnh: Reuters.
Trợ lý Regis Bogaert đã thay mặt huấn luyện viên Aliou Cisse tham dự buổi họp báo và cho biết: "Anh ấy đã bị ốm vài ngày qua và không thể chỉ đạo buổi tập của toàn đội. Chúng tôi hy vọng rằng anh ấy có thể ngồi trên băng ghế huấn luyện ở trận đấu tới".
Cuộc đọ sức giữa Senegal và Anh diễn ra lúc 2h ngày 5/12 (giờ Hà Nội). "Tam sư" được đánh giá mạnh hơn đại diện châu Phi cho tấm vé vào tứ kết. Tuy nhiên, trợ lý Bogaert tin rằng những bất ngờ tại World Cup năm nay có thể truyền cảm hứng cho Senegal.
"Chúng tôi đã thấy Cameroon có thể đánh bại Brazil và Tunisia vượt qua Pháp. Vì vậy, chúng tôi biết Senegal có thể đánh bại Anh. Đó là mục tiêu của chúng tôi và là thông điệp quan trọng tôi muốn gửi tới các bạn", ông Bogaert nói.
Senegal tiến vào vòng 16 đội với vị trí nhì bảng A khi có 6 điểm. Họ thua Hà Lan 0-2 ở trận ra quân sau đó vượt qua Qatar 3-1 và Ecuador 2-1. Đây là lần thứ hai đội bóng này vượt qua vòng bảng, trong đó thành tích tốt nhất là vào đến tứ kết giải đấu năm 2002.
HLV Gareth Southgate của tuyển Anh cho biết không ngạc nhiên về sự tiến bộ của Senegal dù họ thiếu sự phục vụ của ngôi sao hàng đầu Sadio Mane vì chấn thương: "Sadio rõ ràng là một cầu thủ tuyệt vời mà mọi đội đều muốn có cậu ấy. Những gì chúng tôi đã thấy ở tuyển Senegal là sự mạnh mẽ ngay cả khi thiếu vắng Sadio. Họ đã thể hiện tinh thần tuyệt vời nên chúng tôi biết rằng việc thiếu Sadio không tạo ra sự khác biệt cho cục diện trận đấu tới", HLV Southgate nói.
Theo Reuters, tuyển Anh bất bại trước trước các đội bóng châu Phi trong 20 lần đối đầu nhưng chưa từng gặp Senegal, nhà đương kim vô địch châu Phi dưới thời huấn luyện viên Aliou Cisse. Senegal cũng có một số cầu thủ thi đấu ở Anh, dẫn đầu là đội trưởng Kalidou Koulibaly và thủ môn Edouard Mendy, đều chơi cho Chelsea.
"Chúng tôi biết rằng họ là nhà vô địch châu Phi, có một số cầu thủ xuất sắc. Họ đã rất kém may khi không vượt qua vòng bảng cách đây 4 năm và họ đã làm được điều đó một cách xứng đáng ở giải lần này, nên chúng tôi biết trận đấu tới sẽ khó khăn", thuyền trưởng tuyển Anh nói.
