1. Khởi đầu chệch choạc
Quyết định tạo ra một sự bất ngờ với sơ đồ chiến thuật 3-4-3 còn khá lạ lẫm với các cầu thủ ĐT Iraq, HLV Srichko Katanic đã bị chính dụng ý này gây "phản tác dụng". Những chiếc áo trắng dường như không thể tìm ra cho mình một vị trí phù hợp mỗi khi ĐT Việt Nam lên bóng và thường rơi vào trạng thái lúng túng.
ĐT Iraq thi đấu khá lúng túng trong 2/3 thời gian của hiệp 1.
Điều này hiện rõ trong tình huống dẫn đến 2 bàn thua của "Những chú sư tủ Lưỡng Hà" trong hiệp 1 khi Ali Faez đã tự đưa bóng vào lưới nhà và Ahmad Ibrahim không làm chủ được tình hình khi bóng dội ra từ thủ thành Jalal Hassan dẫn đến bàn thắng của Công Phượng.
Trong suốt 2/3 thời gian của hiệp 1, đại diện Tây Á chỉ có điểm nhấn duy nhất là pha tận dụng sai lầm của Duy Mạnh và ghi bàn của Mohanad Ali ở phút thứ 35. Còn ngoài ra, những đường lên bóng của ĐT Iraq đều bị các cầu thủ áo đỏ hoá giải rất dễ dàng.
2. Phép lạ từ những lần thay người
Nhận thấy được những trục trặc trong cách vận hành trận đấu của đội nhà, từ nửa cuối hiệp 1 sang hiệp 2, HLV Srichko Katanic đã đưa ra những quyết định thay đổi nhân sự và mang về hiệu quả ngoài mong đợi. Đầu tiên, ông thay trung vệ Frans Dhia Putros bằng tiền vệ trung tâm Bachar Rassin. Với sự thay đổi này, vị thuyền trưởng người Slovenia kéo Ali Adnan trở về đúng với vị trí hậu vệ trái và chuyển sang đội hình 4-4-2 quen thuộc.
Ngay sau khi vào sân Humam Tariq đã sút tung lưới ĐT Việt Nam.
Sự thay đổi này đã giúp cho ĐT Iraq có được những pha lên bóng nhuần nhuyễn và sắc sảo hơn. Như được cởi bỏ những ràng buộc từ đầu trận Ali Adnan khi trở về vị trí sở trường và liên tục khuynh đảo cánh phải của ĐT Việt Nam.
Tiếp theo là "phép lạ" đến từ việc Humam Tariq vào thay cho Osama Rashid ở phút thứ 58. Sau 2 phút được tung vào sân, Tariq đã chứng minh ông thầy của mình đã đúng khi trao gửi niềm tin cho anh bằng pha chớp thời cơ ghi bàn quân bình tỷ số 2-2. Ngoài bàn thắng quý giá đưa trận đấu về vạch xuất phát, đóng góp của số 11 ĐT Iraq là rất lớn trong việc quán xuyến tuyến giữa và tung ra những đường chuyền rất thuận lợi cho các đồng đội.
3. Tận dụng tình huống cố định
Dường như đã nghiên cứu ĐT Việt Nam rất kỹ, HLV Srichko Katanic đã chủ trương cho các cầu thủ khai thác triệt để những tình huống cố định trong trận đấu. Từ những quả phạt góc cho đến đá phạt cố định, các cầu thủ có chiều cao và chơi đầu tốt của ĐT Iraq đều xuất hiện trong vòng cấm đối phương.
Bên cạnh đó, việc tìm kiếm 1 quả đá phạt trực tiếp cũng là một "tiểu xảo" của các cầu thủ áo trắng vì họ hiểu rằng, với cái chân trái thần sâu của Ali Adnan thì chỉ cần 1 tình huống sút phạt thành công cũng có thể xoay chuyển tình thế trận đấu. Và "chiêu thức" này đã ứng nghiệm khi Nguyễn Phong Hồng Duy đã sập bẫy, phạm lỗi trước vòng cấm và gián tiếp trao cơ hội cho Iraq có một quả sút phạt với góc sút rất rộng ở những giây bù giờ đầu tiên của hiệp 2.
ĐT Iraq ăn mừng sau bàn thắng quyết định của Ali Adnan.
Tất nhiên, với đẳng cấp của mình, Ali Adnan đã làm rất tốt nhiệm vụ của toàn đội giao phó bằng một cú cứa lòng chân trái vào góc cao khung thành, khiến Văn Lâm dù đã tung người hết cỡ cũng phải chào thua.
Bắt đầu từ những sai lầm trong việc sắp xếp đội hình ra sân, HLV Srichko Katanic đã đọc vị được những hạn chế của đội nhà và dần dần sửa sai một cách hợp lý. Giành chiến thắng nhọc nhằn trước Những ngôi sao vàng, ĐT Iraq đã trải qua một phen "khiếp vía" và rút tỉa những bài học quý giá cho riêng mình.
