Mùa hè vừa qua, Erling Haaland trở lại Manchester, thành phố mà anh từng trải qua những tháng tuổi thơ, một số nhà báo đặt câu hỏi anh thích thi đấu với đối thủ nào nhất.
Haaland xé lưới MU.
"Man United!", Haaland trả lời không do dự, cụ thể như thể như điều này là một phần trong các khía cạnh của cuộc sống.
Hồi tháng 4/2001, khi Erling được 9 tháng tuổi, Roy Keane - vinh quang bất khả xâm phạm của Old Trafford - đã khiến người cha của anh là Alfie Haaland (tên khai sinh Alf-Inge), nói lời chia tay mãi mãi với sự nghiệp bóng đá chuyên nghiệp trong trận derby thành Manchester.
Bốn năm trước đó, cựu tiền vệ người Ireland dính chấn thương đầu gối nặng trong một pha va chạm tình cờ với cựu hậu vệ người Na Uy, khi đó khoác áo Leeds United. Ý định trả thù đã được Keane bắt đầu từ thời điểm đó.
Hai nhân vật chính của câu chuyện ấy gặp lại nhau hôm Chủ nhật tại Etihad và tất nhiên họ hướng đến hai nơi khác nhau.
Sự nghiệp của Alfie Haaland bị dừng lại đột ngột ở tuổi 29 đã có tác động lớn đến cảm xúc cũng như thói quen chiến đấu của Erling.
Cha, con và quả bóng lịch sử trận derby.
Haaland "con" thường ít khi bộc lộ cảm xúc, mặc dù anh luôn cười rất tươi và thân thiện mỗi khi ghi bàn. Cầu thủ 22 tuổi này luôn giữ vẻ lạnh lùng, chiến đấu và nỗ lực ghi bàn không khoan nhượng, với hình ảnh một sát thủ luôn sẵn sàng hạ gục đối phương dưới bước chân chinh phục của mình.
Trận derby thành Manchester đầu tiên mà Haaland tham dự, trong khuôn khổ vòng 9 Premier League, đã đưa anh tiến thêm một bước nữa trên đỉnh cao sự nghiệp, với những pha bóng đẳng cấp trước MU.
Sau khi Bernardo Silva kiến tạo để Phil Foden mở tỷ số, khoảng thời gian sau đó hoàn toàn là màn trình diễn của cá nhân Haaland, khi anh ghi dấu ấn vào 5 bàn còn lại của đội nhà.
Một cú đánh đầu rồi tình huống rướn người dứt điểm, Haaland ghi liên tiếp hai bàn từ các đường kiến tạo của Kevin de Bruyne. Trước khi hiệp một khép lại, anh tạo cơ hội cho Foden nâng tỷ số lên 4-0 và lúc này người hâm mộ MU bắt đầu rời khỏi sân Etihad.
MU không thể cản Haaland.
Ở hiệp hai, xen giữa những bàn thắng của MU, Haaland hoàn tất cú hat-trick và giúp Foden có thành tích tương tự. Ba bàn và hai kiến tạo là thống kê khó tin trong trận chiến chia đôi thành Manchester.
Lần đầu tiên sau hơn 90 năm, có hai người đồng đội cùng ghi hat-trick vào lưới MU trong một trận đấu đỉnh cao. Trước Haaland và Foden, bộ đôi Gerry Kelly - Alex Jackson của Huddersfield Town làm điều tương tự ngay tại Old Trafford, ngày 10/09/1930.
Tỷ lệ dứt điểm của Haaland tại Premier League.
Không thể ngăn Haaland
Cặp trung vệ Raphael Varane - Lisandro Martinez được ca ngợi trong thời gian gần đây, những người giúp MU chiến thắng 4 trận liên tiếp và Erik ten Hag giành giải HLV xuất sắc nhất tháng Chín, trở nên nhỏ bé trước Haaland.
Với 3 bàn thắng vào lưới De Gea, chân sút người Na Uy ghi hat-trick thứ 3 liên tiếp trên sân nhà Etihad trong khuôn khổ Premier League.
Trong trận thứ 8 ở Ngoại hạng Anh, Haaland có 14 bàn, hơn 3 bàn so với thành tích của cả đội MU.
Haaland và Foden cùng ghi hat-trick.
Chưa từng có cầu thủ nào khởi đầu giải bóng đá lớn nhất xứ sương mù ấn tượng đến vậy. Khởi đầu tốt nhất trước đây là Mick Quinn với 13 bàn sau 11 trận mùa 1992-93.
Bộ sưu tập của Haaland chỉ ít hơn 2 bàn so với toàn bộ số pha lập công ở Premier League mà Sadio Mane - người vừa chuyển từ sang Bayern Munich - ghi cho Liverpool; đồng thời cũng chỉ kém 3 bàn so với thành tích Harry Kane ghi trong 37 trận mùa vừa qua.
So với Cristiano Ronaldo thì sao? Haaland chỉ cách 4 bàn so với toàn bộ những gì CR7 ghi cho MU tại Premier League mùa vừa qua. Riêng mùa này cầu thủ người Bồ Đào Nha vẫn chưa có pha lập công nào và chủ yếu hiện diện trên băng ghế dự bị.
Những gì Haaland làm được vượt ra ngoài mọi sự tưởng tượng, khi có chuỗi 6 trận ghi bàn liên tiếp tại Ngoại hạng, sau 8 lần vào sân.
Trong kỷ nguyên Premier League, chỉ có 3 người từng đạt chuỗi 6 vòng ghi bàn trở lên khi chưa thi đấu 10 trận từ khi ra mắt giải đấu: Mick Quinn (1992-93; 6 trận); Francesco Baiano (1997-98; 8 trận); Diafra Sakho (2014-15; 7 trận).
Rất nhiều mốc lịch sử được thiết lập.
Không có hat-trick nào được ghi trong các trận derby Manchester từ đầu thế kỷ 21, cho đến khi Haaland xuất hiện và thay đổi tất cả.
Cựu cầu thủ Dortmund đồng thời trở thành người đạt 3 hat-trick nhanh nhất. Trước đây, trường hợp nhanh nhất là Michael Owen, với 48 trận (xem biểu đồ).
Với 23 lần chạm bóng, thực hiện 23 đường chuyền trong trận derby, Haaland đang tham gia vào trận đấu nhiều nhất từ khi trở thành cầu thủ Man City. Anh dứt điểm 6 lần, 3 pha đi chính xác và đều khiến De Gea bất lực.
Những ai từng hoài nghi Haaland giờ đây nhận được câu trả lời từ anh. 33 pha dứt điểm, 20 đi chính xác và 14 thành bàn (9 chân trái, 2 chân phải và 3 đánh đầu), ngăn Erling là không thể, đặc biệt là khi anh có những bệ phóng quan trọng bên cạnh như De Bruyne và Bernardo Silva.
