Rạng sáng 29/5 (giờ Hà Nội), Liverpool chơi một trận đấu áp đảo trước Real Madrid. Những con số thống kê không biết nói dối. "The Kop" tung ra tới 24 cú sút về phía khung thành Real Madrid với chỉ số bàn thắng kỳ vọng (xG) lên tới 2,14.
Về lý thuyết, đội bóng của HLV Jurgen Klopp và các học trò phải ghi được ít nhất 1 hoặc thậm chí 2 bàn thắng. Nhưng họ không thể một lần ăn mừng, vì trong khung gỗ đối diện là Courtois, thủ môn vừa có màn trình diễn đi vào lịch sử giải đấu.
Một trong những pha cứu thua của Courtois trong trận đấu chung kết Champions League 2021/22 với Liverpool. Ảnh: Reuters.
Màn trình diễn khó tin
Courtois trở thành thủ môn đầu tiên trong lịch sử Champions League thực hiện tới 9 pha cứu thua ở một trận chung kết. Trước đó, Alisson (chung kết mùa 2018/19) và Edwin van der Sar (2010/11) đều giữ kỷ lục 8 pha cứu thua ở một trận chung kết Champions League.
Kể từ khi giải đấu danh giá nhất châu Âu được đổi tên thành Champions League, không nhiều lần người ta chứng kiến một màn trình diễn xuất thần như thế của một thủ môn trong 90 phút thi đấu. Trong tổng số 24 pha dứt điểm của Liverpool về phía khung thành Real Madrid, 9 cú sút trong số đó trúng đích. Và trong 9 cú sút đi trúng khung thành đó, ít nhất có 3 tình huống là cơ hội ăn bàn mười mươi nếu Courtois không cản phá xuất thần.
Sadio Mane ôm đầu tiếc nuối khi cú sút đầu trận của anh bị thủ môn đối phương đẩy đi trúng cột dọc. Chân sút người Senegal thực hiện một pha bóng gần như hoàn hảo, nếu như không có những đầu ngón tay của Courtois. Sau đó Mohamed Salah, ứng viên Quả bóng vàng 2022, cũng chịu chung số phận như người đồng đội với Mane.
Sang hiệp 2, ngay sau khi Vinicius Jr ghi bàn mở tỷ số đầy bất ngờ cho Real Madrid, Liverpool bừng tỉnh với hàng loạt pha hãm thành. Phút 69, Salah có tình huống xử lý ở đẳng cấp cao khi dễ dàng vượt qua Ferland Mendy ở cánh phải để tung cú dứt điểm cự ly gần. Nhưng một lần nữa, cánh tay phải của Courtois lại cản phá xuất thần.
Cách cả hàng thủ Real Madrid nhảy lên ôm chầm lấy Courtois sau pha cứu thua ở phút 69 nói lên tất cả. Casemiro nhảy lên ôm Courtois, Eder Militao và David Alaba hét lên như thể Real Madrid vừa ghi thành công một bàn thắng. Thủ môn người Bỉ trở thành chỗ dựa lớn nhất cho "Los Blancos" trong một trận đấu mà họ bị đối phương áp đảo.
Không phải Liverpool chơi kém ở trận chung kết Champions League, "The Kop" chỉ chịu thua trước một Courtois thi đấu quá bùng nổ trong khung gỗ. "Hôm nay, tôi cần chiến thắng trong trận chung kết này", Courtois phát biểu sau trận chung kết. "Tôi cần nó cho sự nghiệp, cho tất cả nỗ lực và để tên tuổi của tôi nhận được sự tôn trọng".
Người hùng của Real Madrid tuyên bố: "Bởi vì tôi không nghĩ rằng mình nhận được đủ sự tôn trọng, đặc biệt từ nước Anh. Tôi thấy rất nhiều lời chỉ trích ngay cả sau một mùa giải tuyệt vời, nói rằng tôi không đủ tốt, vì vậy tôi muốn tên mình được những người ở đó (nước Anh - PV) tôn trọng".
Sau chức vô địch Champions League mùa này cùng Real Madrid, thủ môn sinh năm 1992 có lẽ cũng không cần đi tìm sự thừa nhận từ giới chuyên môn và người hâm mộ xứ sương mù thêm nữa. "Courtois hay quá", cựu danh thủ người Anh Gary Lineker thốt lên.
Ba đội bóng hay nhất nước Anh hiện tại, Chelsea, Man City và Liverpool đều ôm hận trước tài năng của Courtois ở Champions League mùa này. Đó là lời khẳng định không thể rõ ràng hơn của thủ thành 30 tuổi.
Đồng đội ở Real Madrid ôm Courtois sau tình huống cản phá của thủ môn này. Ảnh: Reuters.
Lời khẳng định
HLV Ancelotti nói rằng ông cũng cảm thấy khó tin trước những gì Courtois thể hiện trong trận chung kết. "Tôi không thể tin nổi những gì anh ấy đã làm ngày hôm nay", thuyền trưởng Real Madrid nói. Ở bán kết lượt về Champions League trước Man City, những pha cứu thua xuất thần cuối trận của Courtois là tiền đề mở ra màn lội ngược dòng lịch sử cho Real Madrid.
Jack Grealish là người hiểu điều đó hơn ai hết. Ngôi sao người Anh được Pep Guardiola tung vào sân với ý đồ tận dụng thể lực và tốc độ của cầu thủ nhằm tung đòn kết liễu. Ở trận bán kết tại Bernabeu, khi Man City đang dẫn 1-0, Grealish có pha thoát xuống ở cánh trái rồi tung cú sút hiểm nhưng Courtois đã dùng đôi chân của mình cản phá trong gang tấc.
Trước đó, tại vòng tứ kết gặp Chelsea, Courtois cũng chơi hai trận đấu xuất sắc trước đội bóng cũ. Tại Stamford Bridge lượt đi, khi tỷ số đang là 3-1 cho đội khách, thủ môn người Bỉ có một pha cản phá đáng kinh ngạc từ cú dứt điểm của Cesar Azpilicueta. HLV Thomas Tuchel sau đó thừa nhận mọi chuyện có thể đã khác nếu Chelsea ghi bàn ở tình huống đó.
Pha cứu thua xuất thần của Courtois sau cú dứt điểm của Grealish ở trận bán kết lượt về trước Man City. Ảnh: Reuters.
Trong lịch sử, chỉ có ba thủ môn nhận danh hiệu Cầu thủ hay nhất trận trong trận chung kết Champions League. Đó là Oliver Kahn (2001), Edwin van der Sar (2008) và mới đây nhất, Courtois. Nhưng cần nhớ rằng Kahn và Van der Sar được vinh danh sau khi đội bóng của họ thắng ở loạt luân lưu may rủi.
Courtois không cần đến điều đó, anh tự định đoạt số phận của Real Madrid trong 90 phút thi đấu, với những pha cứu thua không khác gì bàn thắng. Ngôi đền huyền thoại của Champions League giờ ghi tên Courtois. Có lẽ phải mất khoảng thời gian khá lâu nữa, người ta mới lại được chứng kiến một màn trình diễn xuất thần của một thủ môn như Courtois ở chung kết Champions League.
