Chuyển đến CLB Kawasaki Frontale là bước tiến lớn nhất trong sự nghiệp của Chanathip, sau thời gian thi đấu cho Consadole, Muangthong United, Police Tero. Đội bóng mới của Chanathip đang được đánh giá mạnh nhất Nhật Bản với 4 chức vô địch J1 League trong 5 mùa gần nhất, 2 chức vô địch Cúp Hoàng đế (2020) và J.League Cup (2019).
Ở sân chơi châu lục, Kawasaki là gương mặt quen thuộc tại AFC Champions League từ năm 2007, thường xuyên vào tới vòng knock-out, có thành tích tốt nhất là vào tứ kết các mùa 2007, 2009 và 2017.
Chanathip là trụ cột Consadole trong gần 4 năm qua với 14 bàn sau 115 trận ở J1 League. Ảnh: J1 League.
Danh tiếng của Kawasaki giúp đội bóng này trở thành một trong những điểm trung chuyển sang châu Âu uy tín của các tuyển thủ Nhật Bản, mới nhất là Ao Tanaka (sang Fortuna Dusseldorf), Reo Hatate (sang Celtic) hay Kaoru Mitoma (sang Union Saint-Gilloise). Trong quá khứ, thủ môn Eiji Kawashima cũng chơi bóng ở các đội tại Bỉ, Pháp sau khi thành danh tại Kawasaki.
Việc được thi đấu ở đội bóng như vậy là thành công lớn với Chanathip. Anh hiện là tuyển thủ Thái Lan duy nhất còn chơi tại giải đấu hàng đầu Nhật Bản. Nếu có thể tỏa sáng, Chanathip sẽ tiếp tục mở đường cho các cầu thủ Thái Lan, xa hơn là các cầu thủ Đông Nam Á đi thi đấu ở những đội bóng có đẳng cấp tương tự từ giải đấu số một Nhật Bản tới sân chơi châu lục.
Trong 4 năm qua, nhiều đồng đội của Chanathip ở tuyển Thái Lan như Theerathon Bunmathan, Teerasil Dangda hay Thitiphan Puangchan đã lần lượt sang J1 League. Bunmathan đã vô địch Nhật Bản và góp mặt ở AFC Champions League rồi trở thành hậu vệ trái đẳng cấp nhất Đông Nam Á.
Việc các cầu thủ Thái Lan lần lượt xuất ngoại cũng giúp bóng đá nước này có đội tuyển mạnh. Minh chứng cho điều đó là 3 chức vô địch AFF Cup gần nhất của tuyển Thái Lan những năm qua. Đội tuyển với nhiều cầu thủ khẳng định được tên tuổi ở các CLB hàng đầu châu lục xứng đáng là số một Đông Nam Á.
Chanathip không to cao (chỉ cao 1,58 m), cũng không còn trẻ (nay đã 28 tuổi). CLB Kawasaki có thể là nơi "Messi Thái" cống hiến những gì tốt nhất còn lại của cầu thủ này.
Chanathip sang Kawasaki và mang theo hy vọng xuất ngoại trở lại với cầu thủ Thái Lan. Ảnh: Minh Chiến.
Theo Matichon, Kawasaki đã chi số tiền lớn, ước tính 3,4 triệu euro, để sỡ hữu chữ ký của Chanathip. Giá trị chuyển nhượng cao nhất của “Messi J” trước đây là khoảng 2,4 triệu euro, theo Transfermarkt.
Kawasaki đã không tiếc tiền để phá vỡ hợp đồng còn thời hạn gần 3 năm của Chanathip với Consadole, để phục vụ cho mục tiêu bảo vệ ngôi vương J1 League và vô địch Cúp châu Á. Điều đó đủ để chứng minh Chanathip có giá trị thế nào ở Nhật Bản.
Theo MGR Online, chiêu mộ Chanathip là kế hoạch nghiêm túc của CLB Kawasaki. Anh là sự bổ sung cần thiết sau khi đội bóng này chia tay các trụ cột sang châu Âu thi đấu. Với khoảng trống mà Ao Tanaka hay Kaoru Mitoma để lại, Chanathip sẽ có cơ hội để thể hiện tài năng.
Sponichi (Nhật Bản) cho biết Kawasaki thường chơi với sơ đồ 4-3-3. Chanathip có thể thi đấu tốt trong hệ thống này với vai trò tiền vệ công hoặc ở 2 cánh trên hàng công. Cách chơi của “Messi J” cũng được đánh giá là phù hợp với triết lý của HLV trưởng Oniki Toru, một cựu tiền vệ.
“Đó là thách thức lớn. Tôi sẽ cố gắng hết khả năng để giúp Kawasaki Frontale hoàn thành những mục tiêu trong mùa giải mới”, Chanathip chia sẻ.
